Коста притаился в тени соседнего дома, спртятавшись за полуобвалившимся крыльцом, натянул на голову халат и принялся ждать.

Ждать пришлось недолго — мастер-скорняк пару раз выходил покрикивать на учеников и проверять чаны, а потом…

…маг в сером или наемник, Коста не смог определить ничего — на одежде никаких опознавательных знаков, ничего кроме того, что лавочники, купцы и простые горожане не двигаются так текуче и рабы со слугами никогда не держат плечи так уверенно.

“Серый” переговорил со главным скорняком недолго и вышел.

Коста сжал жетон под нижней грязной рубахой.

Значит, действительно — ищут. И… если это те же, кто приходил за мастером — обязательно найдут…

Ищут кого-то его возраста, ищут мальчишку с тубусом за спиной, ищут ученика каллиграфа… тогда все просто — он должен перестать им быть.

Чтобы жить дальше — он должен умереть.

***

В таверне на границе с ремесленным кварталом, о которой говорили на рынке, ему не повезло. Все выгорело до основания — остался лишь остов, балки второго яруса и часть крыши, которая не рухнула вниз. И кругом сновали люди — слуги, вассалы, рабочие, кто-то покрикивал сверху — к пожарищу не подойти никак.

Коста прикусил губу и похромал в другую часть города, где ночью видел вздымающееся до небес пламя. Идти далеко, но этот вариант был запасным.

То, что ещё вчера было приютом, он нашел сразу — по запаху гари, которым несло сразу через несколько улиц.

Здесь ему повезло больше. Сгоревшее двухярусное здание на окраине — крыша рухнула. И из под завалов доставали тела, складывая на заднем дворе вдоль сгоревшей ограды.

— Ещё один…

— Всего семнадцать…