– Ура-а! – ревет она и сжимает руку Веспер.

Даже сила узурпетки больше не причиняет Веспер дискомфорта. Она в ответ стискивает руку Плоской Башки, стараясь не дотрагиваться до синяков.

Вскоре она опять остается одна в ожидании инферналей Нового Горизонта. Самаэль присоединяется к ней, и они вместе молча ждут.

Начинают собираться мухи, окутывая Веспер и Самаэля вуалью. Между ними встает Очертание и поворачивается спиной, чтобы говорить.

– Если хочешь, – начинает Веспер, – можешь повернуться. Уж вряд ли мы осудим твою внешность.

Очертание со щелчком выпячивает челюсть.

– Любопытно увидеть мое лицо?

– Нет. Ну, то есть да, немного. Но я имела в виду, что принимаю тебя таким, какое ты есть, ведь ты мой друг.

– Это задумывалось как жест доброй воли. Я его не приму. Видишь ли, я горжусь своим тщеславием. Оно сближает меня с вашим видом.

– А-а. Не рассматривала это в таком ключе.

– Мне нравится думать, что мне удалось кое-что поведать тебе о человечестве, но, вероятно, это не так уж тебя удивило. В конце концов, ценим мы не твою способность быть как все, а твою уникальность.

– В эти дни у тебя получается не выделяться из толпы куда лучше, чем мне, Очертание.

Не без самодовольства оно отвечает:

– Да. Да, это так.

– Спасибо, что пришло. Без тебя получилось бы совсем не то.

– Радо слышать, что ты мне благоволишь и, возможно, ощущаешь себя в долгу передо мной.

Веспер делает глубокий вдох.

– Это еще почему?

– Потому что у меня есть одно желание. Когда отправишься на север, я хочу пойти с тобой.

Сбоку от нее сужается глаз.