— Ама-мі, Діто, як же ви довго! — до дівчат повільно наблизилась Нут.

— Краса вимагає часу, — Діта накрутила золотаве пасмо на палець і підморгнула подрузі. — Маєш гарний вигляд!

Довга вузька сукня Нут у тон до її темно-синього волосся нагадувала глибоке нічне небо, помережене смугами зірок.

— Краса вимагає раціонального розподілу часу й організованості, а також систематичного догляду за собою, — наче словами з підручника, відповіла Афіна, кидаючи зверхній погляд у бік Діти. Вона підійшла одразу за Нут, хоча й не виявляла зовні ентузіазму чи радості.

Діта нахилилась до Афіни:

— Маєш чудовий вигляд. Білий — твій колір! Такий же безбарвний, як і твої почуття.

Афіна ладилася щось відповісти, але натомість лише вбивчо зиркнула на Діту й умисно недбало поправила шаль на плечах. Її дрібні світлі кучері випиналися вгору, схоплені двома стрічками.

— Що ж, сьогодні особливий день, — Аматерасу усміхнулась, сподіваючись пригасити вічні суперечки між подругами. — Сьогодні, дівчата, ми почнемо щось надзвичайне.

— До речі, про надзвичайне, — Афіна кивнула вбік, і всі простежили за її поглядом.

Діта пирхнула. Віддалік Крон Осс розмовляв із Гекатою. Директор Академії важко переживав появу студенток-жінок, але ще важче він сприйняв той факт, що одна з них була богинею чаклунства — жахливої, ірраціональної, на думку директора, речі. Проте зараз директор, здавалось, був цілком вдоволений життям. Геката підливала вина в келих Крона Осса, і темно-мідні кучері розливались по її плечах, як піна кривавого прибою.

— Нині свято ж, — стенула плечима Нут, і важка металева пектораль на її грудях дзеленькнула. — Може, пан директор теж хоче відпочити від своєї вічної ненависті до нас.

— Нічого, скоро він побачить, які ми чудові богині, — Аматерасу пробігла поглядом по залі в пошуках знайомої золоченої чуприни. Проте Зевса ще ніде не було видно.

— Та прийде він, просто хоче ефектно з’явитися, — Діта легенько штурхнула Аматерасу ліктем, а тоді голосно заявила: — Та-ак, вина мені! Сьогодні богиня кохання і краси питиме до скону!

— Не до скону, — тихо відповіла Нут. — Я встановила обмеження на алкоголь, який може взяти одна особа. Тобі ще іспит складати завтра.

— А я б охоче подивилась на цю комедію, — зауважила Афіна і довірливо схилилась до богині кохання. — Якщо хочеш, моє вино — твоє.

— Я теж тебе люблю, — хмикнула Діта і вигукнула: — Індра-а, забери свою подружку, вона, безсовісна, мене споїти хоче!

Афіна різко відступила і зашарілася.

— О, ви вже тут! Красуні! — смаглявий хлопець із сонячними очима й ще сонячнішою усмішкою підбіг до гурту і поклав одну руку на плече Діти, а іншу — на Афінину талію. — Дівчата, я викраду у вас наймудрішу богиню Академії! Афі, вперед — потанцюймо, доки не почався ритуальний танок!..