Ни в какой Детхар офицер, конечно же, не поехал. Он остался в Клеуке, на неделю сняв маленькую квартирку на отшибе. Там-то, спустя несколько дней его и нашла Юна.

— О, какие роскошества, — протянула она, окинув взглядом поднимающуюся к потолку по углам плесень, мокрые пятна на отсыревшей штукатурке и перекосившиеся половицы, — конечно, не сравнить с тем «сараем», который оплатил для тебя Ортиз в самом центре города! Я бы тоже на твоём месте пренебрегла им и жила здесь. Поближе к… к-хм… природе, — скептически выгнув бровь, заключила она.

— Зато здесь мне никто не мешал, — буркнул Блад.

— Пить? — Тень хотела пройти из прихожей в единственную комнату, но офицер стоял в дверном проёме, уперевшись ладонью в косяк, и не собирался её пропускать.

— Ты же знаешь, я не пьянею.

— Но, вижу, очень стараешься, — она окинула его неодобрительным взглядом: лохматого, небритого, босого, по пояс раздетого, с волочащимися по полу отстёгнутыми подтяжками.

На его теле, словно выцветающие чернильные кляксы, темнели последствия допросов в госбезопасности. Пара свежих швов, стягивающих особо глубокие рассечения… С подполковником не церемонились.

— Ты шил себя сам?

Блад невесело хмыкнул, сделав очередной глоток виски прямо из бутылки:

— Таким ублюдкам, как я, врач не положен. Хорошо хоть ниток с иглой не пожалели, — ещё глоток.

Юна помолчала. В дверном проёме позади офицера виднелась часть комнаты: разбросанные по полу пустые бутылки; смятые пачки из-под сигарет; с десяток переполненных пепельниц, стоявших на тумбочке, на стуле и на полу; брошенная там же скомканная рубаха; китель, висящий одним плечом на спинке стула, как крыло подбитой птицы; край застеленной, но помятой кровати. Если Блад спал, то прямо поверх покрывала. И наверняка — не раздеваясь.

Тень перевела взгляд на офицера, хотела полушутя упрекнуть его в неподобающем для военного бардаке, но встретилась с ним глазами и осеклась. Она увидела то, что осталось от него после всего пережитого, и это больше всего походило на остов обглоданного морем и выброшенного на берег корабля, какой ей однажды довелось видеть ещё в детстве, на островах. И сам Блад стоял сейчас перед ней, как истерзанный штормом фрегат на отмели: измождённо кренясь на бок, подпирая плечом косяк своего проплесневелого жилища.

— Это всё уже закончилось, Винтерсблад, — голос Тен звучал не так уверенно, как обычно: сейчас, глядя в эти серые потухшие глаза, она чувствовала себя неуютно и беспомощно, — твоё имя очистили, допуск к боям дали, даже повысили в должности. Вернёшься на дредноут, и всё наладится.