– Нас слишком долго не было! Мы пугаем их.

– Чудь подери! Пугаем?! О чем ты, Фед! Ворон убивает таких, как мы, там, по ту сторону горы! Он убил Елара! Что будет, когда он вернет себе войско?

Мой крик странным образом прозвучал в стенах старой читальни, отразился многоголосым эхом, будто тени прошлого проснулись и ответили на зов.

– Мы должны одолеть Алого Ворона! – добавила я и повернула к выходу из читальни. – Не знаю, чего я ждала от тебя…

Но Фед схватил меня за плечи встряхнул, словно куклу.

– Лесёна! Я верю тебе, но умоляю, подожди! Дай мне поговорить с Советом первым.

– У тебя было время! Ворон прямо сейчас насылает чудовищ на Линдозеро! Убивает людей!

– Совет закроет Обитель! – воскликнул Фед. Я остановилась. – Печать напугала их до ужаса. Инирика и остальные собираются укрыться в недрах, и, если ты сейчас заявишься, призывая к войне… – Голос Феда долетал до меня будто во сне. – Дай мне с этим разобраться, ладно? Я собрал эти свитки, чтобы найти как можно больше воспоминаний о войне царя Полуночи, о Галлае и тех временах. Я хочу напомнить Совету, кем мы были. И зачем Галлая создала Обитель.

Его слова, как и всегда, странным образом подействовали на меня, и я засомневалась в правильности своих решений.

– Что ты им скажешь?

– Обитель была нашим спасением, но никогда – домом, – произнес он. – Свой настоящий дом нужно и можно вернуть.

Фед достал из-под стола обернутую берестой бутылку брусничного морса, сушеную морковь и горсть сухарей.

– У тебя изможденный вид. – Наставник слегка улыбнулся. – Я быстро. Чую, гора вдруг стала очень отзывчивой… Доведет.

Когда шаги стихли, я пнула стол, и по горе пошел гул. Кувшин разбился. Где Минт? Что с Альданом? Почему Дарен помог мне, хотя знал, что я не стану вмешиваться в его притязания на Печать?

Чтобы отвлечься от тягостного ожидания, я читала таблицы, которые оставил мне Дарен. Вернувшиеся воспоминания улучшили мой расканийский, и понимание основ углубилось. Но одна беда – все тексты выглядели как сборник дремучих сказок и состояли из малосвязанных друг с другом быличек. Я пыталась проникнуть в суть, но она ускользала. Чародеи прошлого прятали свои тайны от чужих глаз.

– Вот ты где! – сказал с облегчением знакомый голос.

В читальню, костеря подземные дороги и обманщиков-колдунов, ввалился Минт. Он оброс щетиной и выглядел так, словно его несколько дней держали взаперти.

– Тебя тоже закрыли в чертогах горы?

– Не приведи Странник, – ужаснулся Минт. – Нет, я довез Ольшу, как и договаривались. Но второй раз на такую работенку ни за что не подпишусь! Словно живой мертвец ваша вещунья. Вот правду Милош говорил! Где дух вещий бродит, никто не знает.