– Если Брес будет разбит, то власть получат твои братья – Дикий и Красный, – тихо сказала она, смотря Ворону прямо в глаза. – Леди Ворон больше нет, а значит, удерживать их некому. Ты уверен, что они достойны возглавить королевство?

Взгляд Гордого против его воли устремился в начало колонны, где ехал Дикий в сопровождении своих фениев.

– Я почти не знаю их обоих, – признался Четвертый Ворон. – Но воинские умения мой Дикий брат выказал неплохие. Он выиграл битву в ущелье и спас нас всех. И сообразил, как собрать новую армию.

– Потому что все это время рядом была ваша мать, которую он боялся! – Лорелея положила руку на рукав его куртки. – Ты уверен, что, получив власть, Дикий не покажет свое настоящее лицо? Когда у него будут верные воины и трон, кого он станет слушать? Разве ты знаешь, что у него в голове? Чего он хочет?

– Пока нет смысла об этом говорить, – уклончиво ответил Гордый. – Сначала надо выиграть битву.

– Потом может быть поздно, – покачала головой Лорелея. – И тогда храните Небеса всех нас.

* * *

Чуть отъехав в сторону, Брес наблюдал за передвижением войска. Отряды двигались в четком построении, словно ожившая картинка из книги о военной стратегии. Каждый солдат печатал шаг, конница шла ровно, могучие лошади высоко поднимали подкованные ноги, словно тоже стремились попасть на картинку.

Зрелище идущей армии всегда наполняло грудь Бреса восторгом. Словно мощь вооруженных людей, слитых в едином порыве, передавалась и ему. В такие мгновения его щеки розовели, а обычно пустые глаза начинали лихорадочно блестеть. Именно в такие мгновения его наполняла пронзительная радость бытия. Война была его счастьем, во главе армии он наслаждался жизнью сильнее, чем с женщиной в постели или за пиршественным столом.

На перекрестке двух главных дорог – одна сворачивала к Таумрату, а другая убегала на Приморье – Бреса уже ждал Брайен с гвардейцами, что оберегали власть Лугайда в завоеванном королевстве, и наемниками, что остались верны слову. Выглядело войско внушительно.

В порыве чувств Брес подъехал к своему родичу, и они крепко обнялись.

– Как жаль, что верного Брандона нет с нами! – воскликнул король. – Подумать только, наши планы исполнятся, а он этого не увидит!

– Брат смотрит на нас с Небес, – ответил Брайен.

В углах рта его залегли горькие складки, глаза запали. Они с Брандоном были погодками и выросли вместе, не расставаясь ни на день. В глубине души Брайен до сих пор не мог поверить в смерть брата.

– Он отдал свою жизнь великому делу – торжеству Лугайда! – воскликнул Брес. – Восстановить границы прежних владений и утвердить наше господство – об этом мы мечтали, к этому готовились. Наконец-то, наши чаяния осуществятся, и вклад Брайена в это славное дело так велик, что не передать словами. Я переименую в его честь столицу Приморья!