Услышав это, Брандон просветлел лицом и снова обнял своего кузена.

Слившись в одну стальную реку, армия Лугайда потекла к Приморью.

– Кто охраняет Таумрат? – спросил Брес. – Нельзя исключать бунта.

– Там две тысячи солдат. Этого вполне достаточно, ведь у лордов Таумрата не осталось воинов, да и самих лордов уже не так много.

Брес улыбнулся в усы, но сразу посерьезнел.

– Меня беспокоит, что нет гонцов от Рода Осторожного, – сказал он. – Хотя здесь уже пора быть не то что гонцам, а его солдатам. В последнем послании говорилось – десять тысяч воинов готовы выступить в любой момент. Где же они?

– Думаю, там же, где и воины, которых он в свое время обещал Эннобару, – хмуро ответил Брайен. – Род Осторожный снова решил отсидеться.

– Разве он не понимает, что за предательство поплатится головой? Если поддержки от Озерного края не будет, то прямо из Приморья я поведу армию в гости к Роду. Не хотел я нарушать мирные договоренности с союзником, но предатель – это не союзник.

– Можно подождать несколько дней, – пожал плечами Брайен.

– Ждать нельзя, мы должны первыми напасть на Приморье. Если они успеют выставить войско, это затруднит задачу. Род должен был явиться в срок. Ждать его – значит терять время. А если он еще и не явится, тогда что?

– Тогда идем, – решительно заявил Брайен. – Мы и без озерных слизняков выиграем эту битву. Здесь нет гор, чтобы ведьма могла наслать на нас буран. Здесь все решает сталь!

Брес взмахом руки подозвал к себе командиров армии и приказал вести ее на Приморье. Не успел он погрузиться в свои мысли, как подскакал взмыленный гонец и доложил, что какой-то наемник рвется переговорить с королем. – Что ему надо, этому наемнику? – поинтересовался Брес.

– Он говорит, что убил леди Ворон! – отрапортовал гонец, струной вытягиваясь в седле.

Брайен знал Бреса с самого детства – их матери были сестрами. Но никогда прежде он не видел у кузена такого потрясенно-счастливого выражения лица.

– Немедленно ко мне его! – срывающимся голосом приказал Брес. – Немедленно!

Вскоре к ним подъехали четверо королевских телохранителей, между которыми на измотанной лошади возвышался огромный человек с татуировкой на лице.

– Ты! – выдохнул Брес, опасно сощурив глаза.

– Да, это я, – кивнул Куланн. – Хотя теперь не каждый бы признал мою физиономию.

Он легко коснулся пальцами наколки.

– Как ты смеешь являться сюда! – заревел Брес в ярости. – Раб! Предатель!