Пустошь сотряслась от грохота.

Люди закричали – незнамо что и на каком языке.

Совьон пустила коня рысцой и обернулась. Она даже сорвала с головы шлем, чтобы ничто не мешало ей рассмотреть то, что представилось: огромное драконье тело, лежавшее на ратном поле изломанной белой грудой.

И тогда Совьон захлестнул такой ужас, какого она не знала уже давно.

Яхонты в косах VI

Яхонты в косах VI

Двор для ратных упражнений утопал в солнечном свете и цветочных запахах, – княгиня Ингерда любила цветы, и у халлегатского терема для нее разбили столько садов, что сладкое дуновение черемух и груш становилось осязаемым.

– А! – закричал Сармат, отброшенный ударом Ярхо. – Ах!

Он выпустил меч – первый настоящий, не деревянный, – и осел на землю, прижав ладони к животу.

В пятнадцать лет в Ярхо гуляла неуемная сила, с которой было непросто сладить не то что приставленным ратникам да дядькам, – он сам не всегда мог удержать себя в узде. Но в тот раз он не сделал ничего из ряда вон – с младшими братьями Ярхо не позволял себе увлекаться боем. Догадывался, чем это было чревато.

– Ой-ей, – всхлипнул Сармат. Лицо его вытянулось, рот округлился, глаза страдальчески закатились.

Ярхо живо представил: сейчас к ним сбежится люд. И пойдет-поедет.

Мать разрыдается так, что лишится чувств. Няньки, приглядывающие за меньшими из его братьев, будут причитать – ах какой славный был княжич, жаль, что так мало прожил…

– Сармат, – произнес Ярхо одновременно сурово и обеспокоенно – говорить не сурово он уже разучился. – Что с тобой?

В ответ Сармат лишь застонал. Ярхо убрал оружие, в несколько шагов пересек расстояние между ними и склонился; послышался топот – так спешил к ним на вопли ратник, призванный наблюдать за княжичами, упражняющимися в воинской науке. Но княжичи выросли, а ратник постарел – куда ему уследить за ними, любящими утечь из-под надзора на пустующий двор?

– Послушай, – заметил Ярхо требовательно. – У тебя даже крови не…

Сармат взвился с места. Упруго прыгнул на брата, вцепился в шею, а Ярхо покачнулся, хотя и устоял, – в тринадцать лет Сармат сложением больше походил на мальчика, а не на юношу. Однако когда тот неожиданно ткнул ему в живот тупым концом ножа, выдернутого из-за голенища, Ярхо согнулся. Сармат хватки не ослабил – и сумел его повалить.

– Что ты творишь? – обиженно заорал Ярхо, поднимаясь.