Велемир отпустил поводья лошади и опёрся руками на ограду, глядя прямо на Нима. Не прибранные ремешком волосы почти закрыли его лицо, но по тяжёлому дыханию Ним понял, что Велемир тоже нешуточно злился.

– Снова о себе да о себе, Штиль? Ручки свои ремесленные пожалел? Ах, не сумеешь больше вельмож в своём Царстве рисовать? – Велемир сплюнул на землю. Он не стал даже понижать голос, и Ним думал, что теперь точно всех перебудит. – Ты один здесь, как перст. У меня – семья. Отец неизвестно, добрался ли домой. Мать и сестра маленькая. Снаружи – Морь и безликие, разбой и самоуправство. Слышал, что пернатый Кервель говорил, когда из города вернулся? Слышал разговоры ватаг, что недавно к нам примкнули? Люди сходят с ума от страха. Сидят и ждут: придут грабить их деревню те, кто сам недавно остался без крова? А если кого-то из семьи заподозрят в том, что он болен, то ночью соседи могут заколотить двери и окна и поджечь дом вместе с людьми. Что, если и с моими уже приключилась беда? Я не могу, Ним. Не могу больше ждать. И так проклинаю себя за то, что тянул так долго. Давным-давно нужно было вернуться домой.

– Ним? – со стороны шатра послышался возглас Энгле. – Велемир? Вы где? Что случилось?

Велемир застонал и продолжил седлать лошадь. Сонный Энгле приблизился и тронул Нима за локоть.

– Что? Он уезжает от нас?

– Кажется, уезжает. Только не от нас. С нами.

Ним шагнул за ограду, подцепил когтём другую узду и протянул Велемиру.

– Запрягай и для нас.

– Как своими крюками управлять-то будешь? Далеко не уедешь такой.

Ним хотел ответить Велемиру что-то резкое, но вдруг совсем рядом раздался голос Трегора.

– Обокрасть меня хочешь, гость? Бери уж и телегу, чего одну лошадь. Только красть у меня не выйдет: вернусь за добром, так и знай. Если не сам, то поверенных пришлю, когда ждать не будешь.

Велемир отпрянул от почти осёдланной кобылы и отнял у Нима упряжь.

– Прости, князь. И правда думал ехать скорее, не мог ждать утра, не мог просить у тебя лично. Зудело так сильно, прямо в груди, и пекло от тревоги. Отплачу тебе свечами и мёдом, если живой домой доберусь.

Трегор взял за плечи Нима и Энгле и кивнул им в сторону телег.

– Вы двое тоже с ним? Тоже грабить меня хотели? Так платите за спасение и гостеприимство?

Энгле улыбнулся виновато и опустил голову. Ним поразился: как ему всегда удаётся выглядеть настолько невинным и правильным? Встреть его с ножом в руках возле окровавленных тел, и то поверишь, будто истинный убийца сбежал, а Энгле дал всего лишь оружие подержать.

– Мы благодарны тебе, князь. Истинно благодарны. Только друг наш, Велемир, после гибели подруги стал таким угрюмым и непредсказуемым, что нам тяжело за ним уследить. Не хочет больше ждать, не терпит до холодов, пренебрегает твоими советами. Одного мы его не пустим – сам знаешь, что там, снаружи.