Я смотрела на Бэйла, и во мне рос страх.

– Я что, привела нас не в то время? Разве вихрь-прародитель уже открыт?

Бэйл покачал головой:

– Нет. Поверь мне, мы бы увидели.

– А где Хоторн? – спросила Сьюзи. – Где его люди?

– Он еще не может быть здесь, – объяснил Бэйл. – Здесь еще нет вихря, нет рифтов. Они могут появиться только тогда, когда возникнет вихрь-прародитель.

– Но откуда мой отец узнает, что это произойдет здесь? – Хольден выглядел растерянным. – Он же ничего не знает о происхождении Элли, не так ли?

– Нет. Но тем не менее вихрь-прародитель притянет его сюда, – сказал Бэйл. – Если рифт проведет их до двадцатого года, то он приземлится прямо в этом месте. Потому что рифт зародился здесь. И это еще только произойдет. Твой отец и его солдаты придут. Я сам это видел.

– Когда принес Элли в наше время, – тихо заключил Лука, и Бэйл кивнул:

– Верно.

– Но если еще нет вихрей, – сказал Хольден, указывая на куст метровой высоты поодаль. – Тогда что это?

В ветвях куста вспыхивали гнезда, но потом огонь снова исчезал. Из-за этого куст слегка дымился, но не загорался.

– Ведь это явно энергия вихря.

Хольден был прав. Я ощущала ее повсюду. Но как такое может быть?

Бэйл осмотрел куст, но ответа, по-видимому, не нашел. Вместо этого он махнул рукой, чтобы мы двигались в сторону леса. Невероятно, насколько все выглядело похоже. За много лет, прошедших между нашими визитами, в лесу ничего не изменилось. По крайней мере, так мне казалось. Хотя на самом деле листья на деревьях много раз исчезали и появлялись.

Я бы с удовольствием отделилась от остальных и пошла в дом одна. Все это было… моим прошлым. И я чувствовала себя словно бы обнаженной, потому что каждый из них должен был увидеть это, увидеть, как я стала причиной всех страданий в мире.