– Станкач расчехлять? – осведомилась Алексис из глубины кладовки.

– Не валяй дурака, – ответил Диноэл. – Война, что ли? Бери своего пустынного, садись и ни о чем не думай.

Поднявшись к себе, он поставил портфель на стол и еще раз тщательно его просканировал – да, действительно, кроме самого Кугля к нему никто не прикасался. Это уже что-то значит. Он выгрузил папки, внимательно осмотрел внутренность обширного замшевого чрева, сел и приступил к делу, время от времени косясь в нижний этаж, где Алексис, с удобством устроившись в гостевом кресле, размотала мокрые волосы и лихо орудовала профессиональным феном со сложной насадкой, попутно доставая из мешка шипастые бигуди. На коленях у нее лежал хорошо знакомый Дину «дезерт-теховский» буллпап со спаренными магазинами и горбом коллиматора.

Куглевы папки были в самом буквальном смысле слова забиты всевозможными документами, фотографиями, распечатками и какими-то, черт их знает, ватманами в конвертах – создавалось впечатление, будто Конрад укладывал свой архив то ли в отчаянной спешке, то ли вообще на бегу. С далеко не всегда свойственной ему аккуратностью Дин принялся тщательно раскладывать все по бумажке – при всей своей безалаберности он знал, что порядок – это уже сама по себе половина успеха.

Первое – никакого письма, завещания или просто пояснения не было, что навевало грусть. Само же наследие уверенно разлагалось на две части. Одна часть производила впечатление торопливо и бессистемно награбленного архива Стимфальских документов военной поры с обилием неудобочитаемого готического шрифта – копии, выписки, оригиналы, какие-то бесконечные инвентарные описи, десятки списков на тысячи и тысячи неведомых имен, транспортные накладные, свидетельства генерала Вольфганга Ветте, и вообще черт ногу сломит. Прокопавшись битый час, Диноэл наконец сообразил, что вся эта мешанина относится к давней истории эвакуации на Тратеру примерно пятидесяти тысяч стимфальских ученых, инженеров, сотрудников военных производств и разного иного персонала – их отправили уже где-то ближе к концу войны, и дальнейшая их судьба неизвестна. Похоже, Кугль придерживался бытовавшей некогда фантастической версии, что вся эта команда так и осталась на Тратере, со всем оборудованием и материалами скрывшись в неких бескрайних подземельях, и там, едва ли не по сию пору, кует для уже не существующего режима грозное оружие возмездия.

Диноэл только покачал головой. Во-первых, никаких циклопических подземелий на Тратере никогда не было. Во-вторых, жизнь приучила его следовать принципу средневекового редукциониста Оккама. Да, Кромвель так и не сумел превратить Тратеру в полноценную военную базу, но транзит через Тратеру шел всю войну, и даже сегодня многие его адреса и трассы неизвестны – Вселенная велика, искать – двадцати жизней не хватит, например, все тот же Траверс, да плюс послевоенная неразбериха. Тут версий сколько хочешь, без всяких сказочных подземных царств.