– Динуха! – воззвал забубенный отец семейства. – Послушай меня, я дело говорю… Хреновый из тебя ученый. Плюнь, твоя сила в другом… Ты заезжай, адрес знаешь…

Но это не были его последние слова. Вновь упав на носилки и уставившись в небо, он огласил окрестности хватающей за сердце руладой:

«Бог ты мой, да ведь он так и умрет однажды! Как сказано: и пение мешалось с предсмертным хрипом», – пришло в голову Диноэлу. Джессика тоже с беспокойством оглянулась, потом сказала:

– Спасибо, что присмотрели за ним. Он в последнее время старается обходиться без Проводников, я всегда так волнуюсь…

В этот раз Диноэл прошел через портал, даже не обратив на это особого внимания. Вновь он оказался в уже хорошо знакомых сумрачных чертогах скелетниковской готики, здесь, правда, плетение поддерживающих свод хребтов стало гуще, а сам коридор был резко асимметричной формы, сечением, напоминающим лежащую запятую, – какое существо и для каких целей сочло подобное устройство удобным? Дин включил броневой режим своего балахона и пошел, естественно, держась левой, высокой стены. Пистолет достал заранее – этого он практически никогда не делал, но тут случай был уж слишком серьезный. Сканер не выявлял датчиков движения, но это мало что значило – если их ставил Скиф, искать бесполезно. Но Диноэл был уверен, что в этом свободном коридоре Скиф нападать не станет, тут бал правит случай, а Скиф не из тех, кто полагается на случай, он выберет обстановку, где можно с гарантией пренебречь прихотями орла и решки. Володя сказал – у него тут склад, значит, ящики, стало быть, укрытия, вот там жди приключений, на это Скиф горазд, это по его части. Коридор поворачивал, и слава богу, жаль, нет углов. Эрих профессионал высочайшего класса и к приему гостей, без сомнения, готов.

Ага, вот и они показались – «хардигговские» контейнеры с замками в черных провалах между широкими ребрами. Диноэл прижался к стене, включил оптический камуфляж плаща и мгновенно стал частью опорной арки, собранной из позвонков, оттопыривших широкие лопасти остистых отростков. Да, но такой же плащ есть и у Скифа, да еще на пару классов выше, да и сканер тоже. А дальше?

А дальше вон стоит в отдалении очень хорошенький ящичек – перекатиться за него, и будет и обзор, и более чем надежная защита – эти кейсы никакое оружие не возьмет.

Хорошо поставлен контейнер – даже слишком хорошо. Прямо так и манит. Но не надо. Это почерк Скифа, одна из его милых острот. Диноэл задумчиво подвигал взад-вперед тугой рифленый хвост курка «клинта», потом неслышно взвел и сказал неведомо куда: