Отец чудовищ

Демоны любопытства терзали меня в самую темную пору ночи. Мог ли этот старый чудак быть моим отцом? Я крутил в голове эту мысль, все больше склоняясь к тому, что нет. Это слишком напоминало те сказки, что бабушки рассказывают маленьким детишкам возле горящего камина зимними вечерами, и все такое прочее. Не скажу, что так делала моя бабушка. Она жила одна в покосившейся хижине и под конец жизни голышом гонялась за мышами с руганью и тапкой в руке. Но думаю, большинство бабушек рассказывают. Оказаться сыном колдуна, да еще такого могущественного? Слишком уж неправдоподобно для Кинча На Шаннака из Плата-Глурриса. Шутника и должника Гильдии. Я был, по крайней мере, чуть больше похож на моего бедного черноязыкого папашу, чем на эту богатую розовоязыкую обезьяну. Но не настолько, чтобы не осталось места сомнениям. В этом вся прелесть младенцев, не так ли? Все они похожи на любого мужчину ровно до такой степени, чтобы его успокоить, но недостаточно, чтобы уличить истинного отца. То есть не принимая в расчет цвет кожи и языка.

Но как он узнал, что у моей матери были вьющиеся волосы?

Промучившись полночи этим вопросом, я зажег свечу и попытался почитать книгу о татуировках, но вдруг кожа под рисунком кота на моей руке зачесалась, как от ожога крапивой. Думаю, убийце не понравилось, что я читаю эту книгу. И в любом случае я был слишком возбужден для сна или чтения. Норригаль спала как убитая, завернувшись в одеяло так, что ее не было видно. Я решил осмотреть владения хитрого старого обманщика.

Бо́льшую часть дома я уже видел, поэтому выбрал для тайной вылазки постройки на заднем дворе. Как раз туда Фульвир и не велел нам совать нос, но в Молрове так просто перепутать запрет с приглашением… или, по крайней мере, сделать вид, что перепутал. Я спустился по стене, сложенной из лошадиных костей и цемента, но едва не упал, когда весь дом словно бы задумал вытянуть себя из земли и вздыбиться по-лошадиному. На самом деле ничего такого не случилось, он только предупредил меня, что может это сделать, и я поспешил спрыгнуть вниз. Теперь стало понятно, что дом может двигаться, просто взять и уйти. А еще я понял, что раствор с костями скреплен кровью, и не только лошадиной.

Я прокрался мимо первой постройки, стараясь держаться как можно незаметнее в лунной тени, потому что полумесяц все еще висел в небе. Заглянув во внутренний двор, я увидел что-то похожее на огромную черную живую изгородь. Казалось, она чуть шевелилась под порывами ветра, а потом часть ее двинулась ко мне. Конечно же, это была никакая не изгородь, а целая стая боевых корвидов, таких же, как тот, что спал под татуировкой на груди Гальвы. Одна птица-убийца вырвалась вперед, подходя все ближе ко мне. Видела ли она меня? А если видела, то как? Я обхватил колени и спрятал в них лицо, не издавая ни звука и надеясь, что от меня идет не слишком сильный запах.