Некоторые свитки глашатай читал вслух. Ему хотелось знать, что они делают. Один заставил пол покрыться грязью и прорастил из нее настоящее деревце. Другой сотворил в воздухе несколько стеклянистых фигурок, которые запели в унисон, но едва Эр-Темметху шевельнулся — исчезли.

Сами свитки при этом вспыхивали, а слова на них исчезали. Но глашатая это не тревожило — маг напишет их заново, невелик труд.

Должно же быть хоть что-то… Чтобы поймать его прямо сейчас на горячем… Пока император здесь…

Конечно, Эр-Темметху не лазил куда попало. Он прекрасно понимал, что у черного мага тут могут быть и яды, и проклятия, и запертые по сосудам потусторонние твари. Например, каменную шкатулку с большими буквами «НЕ ОТКРЫВАТЬ!» глашатай не тронул, хотя и потряс возле уха, пытаясь понять по звуку — что за дерьмо спрятал туда этот Креол?

А потом он нашел глиняную табличку, покрытую рядами клинышков. Эр-Темметху вчитался — и его глаза хищно заблестели. Этого хватит, чтобы выдать табличку и Креолу — «табличку демонов»!

— Государь! — вбежал глашатай в купальню. — Государь, выслушай! Твой верный слуга припадает к твоим стопам!

Разомлевший в бассейне Энмеркар нехотя поднял голову. Креол как раз заканчивал объяснять, что обустроить такую же купальню в императорском дворце возможно, но для этого магии и времени потребуется больше, чем для холодного погреба, так что Креолу предстоит много работы, и вряд ли придворный маг будет этим обрадован… лучше самому придворному магу это и поручить.

— Фо там у бя, мой довый Э… мметху?.. — заплетающимся языком спросил император.

— Это… доказывает! — воскликнул глашатай. — О светлый государь, я столько раз говорил тебе, что маги лгут, что они водят тебя за нос, что их так называемое Искусство — лишь одна большая ложь и проделки демонов!

— Подтверди свои слова, — обманчиво спокойно сказал Креол.

— А я докажу, — заверил Эр-Темметху. — Вы тщательно это скрываете, утверждая, что магии нужно учиться годами, что это доступно только избранным, но вот, я нашел. Все дело в правильных словах и знаках! Вы просто заучиваете их! Давным-давно то ли Мардук, то ли демоны рассказали их вам, и вы с тех пор их прячете, чтобы они были только ваши! Но… вот!..

— Интересная картина мира, я бы послушал такие легенды, — хмыкнул Креол. — И, пожалуй, не отказался бы от такого обучения… взамен того, что было… в прошлом.

Эр-Темметху лишь отмахнулся. Он вскинул найденную табличку и воскликнул:

— Узри, государь! Теммет тограйи суа!

Вместе с этими словами он совершил короткий жест, и с его пальцев сорвались искры, голубые огоньки.