Мостик дрожал от вибраций, нос рассекал волны, субмарина шла на север. Рейнхардт смотрел на воду, на небо и старался ни о чем не думать.

Сперва ему показалось, что отблеск впереди по курсу – горящий танкер. Потом, подойдя ближе, он решил, что это полярное сияние. Однако радужное свечение, вместо того, чтобы оставаться на горизонте, приблизилось, разлившись вдоль обоих бортов. Рейнхардт остолбенел. Небо и вода переливались разноцветными отблесками, отбрасывавшими цветные пятна на мостик, корпус подлодки и бледное ошеломленное лицо офицера – от царственно-пурпурных и фиолетовых до тепло-красных. Задрав голову, он онемев наблюдал за происходящим. Рейнхардт понятия не имел, что это, но оно было прекрасно. «Я доплыл до края радуги? – восторженно подумал он. – Догнал полярное сияние? Край горизонта?» Люк приоткрылся, и в нем возникло лицо Висманна.

– Доложите, когда увидите нечто странное.

– Как раз сейчас вижу, – буркнул Рейнхардт. Люк откинулся.

– Что?! Почему вы ничего не… Невероятно! Это Биврест! – Висманн на мгновение скрылся, и стало слышно, как он орет на центральный пост: «Мы доплыли! Мы плывем по Радужному мосту! Нам удалось! Это уже Биврест! Чудесно!»

– Держите курс! – кричал кто-то рулевому. – Не сворачивайте даже на миллиметр!

На мостике стало тесно. Оба оккультиста приплясывали и хлопали друг друга по спине, палубная команда ошеломленно таращилась на сотканные из разноцветного света узоры вокруг корабля, и только Рейнхардт чувствовал себя так, будто у него что-то украли.

Явление, которое Висманн назвал Радужным мостом, напоминало скорее туннель, и продержалось еще полчаса.

Потом оно осталось позади и рассеялось. Корабль плыл сквозь ночь. В конце концов Рейнхардт промерз до костей и понял, что не может навсегда поселиться на мостике. Назначив вахтенных, он спустился под палубу.

Подали праздничный ужин. Накрытый скатертью стол, консервированная говядина с капустой, свежий хлеб и соленые огурцы. Капитан, к счастью, праздновал в носовом отсеке вместе с гостями. Рейнхардт ел, уставившись в тарелку и сражаясь с всеохватывающим желанием напиться. По-настоящему. Без всякого льготного тарифа.

– Есть возможность определиться по звездам! – крикнул кто-то с мостика.

– Поешьте сперва спокойно, – сказал старпом, увидев, что второй помощник уже стоя смахивает последний кусочек мяса с тарелки и набивает рот капустой. – К чему такая спешка?

Он решил засесть в своей каютке и спокойно осушить фляжку мартеля, которую ему подарили во время ужина на «Оксфольте». Второй помощник с секстантом под мышкой вскарабкался по трапу на центральный пост, продолжая жевать.