– Бей чужеземных гадов! – выкрикнул Элондрон, бросаясь на одного из них с ножом.

По таверне разнесся боевой клич. Один из Змиерубов замахнулся на Элондрона, но тот уклонился от удара, всадил нож ему в ухо и выпустил рукоять из пальцев. Потом схватил со стола бутылку и разбил ее о раскрашенную рожу другого Змиеруба.

– Нола, нож! – крикнул Перн.

Она сгребла тяжелый мясницкий тесак и швырнула его Перну. Меткостью Нола не отличалась, но Перн поймал тесак за рукоять и бросился в драку, молниеносно расколов голову ближайшему наемнику. Все остальные тоже ринулись вперед, толкаясь, пинаясь, тыкая ножами и топча противника.

– Нола! – завопила Гриттель.

Тип со странным выговором прокрался за стойку, повалил Гриттель на пол и занес над ней меч.

Не раздумывая, Нола запустила в голову наемника банку маринованной редьки. Тяжелая банка разлетелась на осколки и оглушила его, а Нола, пробежав через комнату, еще и пнула его в лицо.

Один раз.

Два.

И пинала до тех пор, пока у нее не заныла нога. Весь пол был усеян выбитыми зубами. Змиеруб с разбитой в кровь мордой замычал от боли и выпустил Гриттель.

Нола подхватила сестренку на руки и отнесла ее в дальний угол таверны. Плечи ломило, сердце колотилось как бешеное, во рту остался медный привкус. Боги, как же Нола перепугалась!

А потом огляделась и увидела кругом мертвых Змиерубов.

Она никогда прежде не видела, как убивают людей, но сейчас за минуту стала свидетельницей пяти смертей, да и сама чуть не прикончила человека пинками.

За окном над улицей по-прежнему висел неболёт, отбрасывая тень на мостовую. Змиерубы орали на разных языках, выгоняли людей из домов и прочих построек.

– Что делать? – простонала Винди.

Нола взглянула сначала на Перна, потом на Элондрона, с головы до ног забрызганных кровью. Ни один из них явно не знал, что делать дальше.

Нола решительно указала на заднюю дверь:

– Уходим через черный ход. Все вместе. – Она схватила Гриттель за руку и велела сестре покрепче вцепиться в свой пояс. – Что бы ни случилось, не разжимай пальцев, поняла?

Гриттель испуганно распахнула глаза, полные слез, и торопливо закивала.

– Все будет хорошо, – сказала Нола. – Обещаю.