Глубоко под землёй извивался и дёргался хвост Ёрмунганда, мирового змея. Вокруг озера Венерн задрожала земля… и замолкла.
Часть третья. Рагнарёк
Часть третья. Рагнарёк
23
23
Диса проснулась от дрожи земли. Она представила, как то существо из Вороньего камня нависает над ней с конечностями из крови и внутренностей и горящими огнём ненависти глазами. Девушка дёрнулась и потянулась за ножом.
Но ей показалось – это всего лишь тень от потрескивающего в очаге огня. Она шла от Вороньего гёта, который молча подкидывал туда дрова. Диса знала, что сейчас стоял холодный сумрак перед восходом солнца; она села, потёрла глаза, прогоняя сон, и оглядела мрачный Гаутхейм. Женщины и дети спали или пытались спать; мужчины с окровавленными повязками кашляли и стонали. Она услышала тихие всхлипы, исходящее от маленькой фигурки рядом с ней. Она узнала Брингерд, младшую из Дочерей Ворона. Девушка лежала, завернувшись в мех, её лицо было бледным и покрытым потом. Диса поняла, что девочке снится кошмар.
Вдруг та резко выпрямилась, широко раскрыв остекленевшие от ужаса глаза. Крик уже готов был сорваться с губ Брингерд, но Диса успела предупредить его.
– Всё хорошо, – прошептала Диса.
Брингерд ловила воздух ртом и сглотнула. Она посмотрела на Дису. Эта маленькая девочка увидела столько смертей. Её отец умер при возвращении к воротам; а её мать – за день до этого, пронзённая осколком дерева, как копьём. У Брингерд никого не осталось, никто её больше не защитит. Кроме Дисы.
– Всё хорошо, – повторила девушка, поглаживая густые, влажные от пота волосы девочки.
– Я… я не смогла убежать, – прошептала Брингерд. – Не смогла с-сбежать от этого. Та штука в воде… она всё отрывала от меня куски и ела их. Она хотела к-крови, – девочка подняла глаза и встретилась с обеспокоенным взглядом Дисы. – Мы тут умрём, так ведь?
– Не сегодня, – ответила Диса. – Ложись спать.
– Я вижу лишь огонь и смерть, – пробормотала девочка с тяжёлым взглядом. Диса поняла, что та говорит о своём сне. – Огонь и смерть.
Голос Брингерд затих. Вскоре она уснула – крепче, чем прежде.
– Ты здесь не умрёшь, – сказала Диса. Встав, она отправилась на поиски Гримнира. Он обнаружился развалившимся на троне Гаутхейма, из его рта доносился тихий храп. Колдовство прошлой ночи утомило его. Заставило уснуть. А сон, насколько она понимала, был врагом его народа. Это сидело в их крови. Девушка не стала его будить.
Диса снова огляделась, выискивая знакомое лицо. Она наклонилась к мужчине у огня и задала вопрос. Он махнул в сторону выхода. Диса кивнула, встала, пересекла Гаутхейм и вышла.