Фуга. Не музыкальная, как у Разрыва, а другая, психологическая. Она уже сталкивалась с ней прежде, как с проявлением потокового состояния, но здесь фуга впервые вырастает из ужаса и служит средством защиты. Нет в ней ничего патологического, просто безумие, которое поможет Нейт не сойти с ума.

Она идет, шаг за шагом, к ярким огням Оксфорд-стрит. Где-то позади Свидетель объясняет остальным: инспектору нужно время, чтобы обдумать дело, всё в порядке.

* * *

Ночь холодная. Улицы почти безлюдны, но это изменится ближе к торговой зоне, аляповато расцвеченной в преддверии Рождества. Большие магазины, конечно, закрыты, но еще работают бутики, по крайней мере некоторые, а также кафе и уличные забегаловки, которые обслуживают приезжих из других часовых поясов. Там всегда можно купить британский флаг, если захочется, котелок из искусственного фетра или трусики с изображением бифитера. Там же найдутся дешевые подарочки для детей, если вы вдруг забыли, что завтра — особенный день.

Свидетель взломан, и Нейт даже не представляет, как сильно нарушена его работа. Оливер Смит убит, Лённрот невидим. Диана Хантер была права. Все плохо, неправильно, нужно все исправить.

Хватит Греции разрываться.

Она измотана, в мышцах горит молочная кислота, не только в ногах, но по всему телу, до самых плеч. Стресс и напряжение достигли пика. Но она почему-то чувствует себя легкой.

ОГНЕННЫЙ ХРЕБЕТ.

Послание Лённрота, и, если можно выбрать такое слово, его прорицание.

Смит убит. Свидетель взломан, его работа значительно нарушена и, как следствие, нарушена работа всей Системы, потому что они неразделимы. Если машина перестала быть честным и непредвзятым наблюдателем, Система стала — на это время, в большей или меньшей степени — не идеальным государством, а идеальной тюрьмой, Паноптиконом, где заключенные должны всегда предполагать, что за ними наблюдают, и действовать исключительно в соответствии с волей властей. В большинстве случаев власть может изображать правосудие, но неполное правосудие — это бесконечное ожидание несправедливости. У Системы ровно столько глаз, сколько ей нужно, и Свидетель не смыкает век. Они повсеместны, близки, привычны и совершенны.

Тогда почему она идет, а не бежит? Почему вообще куда-то движется? Если все настолько плохо — мрачно и безнадежно, — почему она вдруг, в этот час, когда небо обрушилось на землю, отправилась за покупками? Ведь именно за покупками она собирается пойти, свернув за угол и оказавшись на крикливой Оксфорд-серкус. Она еще сама не знает, что намеревается купить, но решение пойти по магазинам твердое и нерушимое.