Ничего не произошло. Несколько минут назад в этом зале бушевало пламя, но спрокер оставался холодным и неподвижным как сталь. Мериньяку казалось, будто он взывает к глухой стене.

Его мольбы сменились яростью. Он бил зеленую женщину кулаками, отламывая хрупкие листья и грозди от обвивших ее лиан. Чем больше Мериньяк причинял ей вреда, тем жестче, казалось, становилось выражение ее лица.

– Ты меня обманула! – срывающимся от тоски голосом выкрикнул он. – Ты меня обманула! Они сгорели из-за тебя!

Когда ярость сменилась медленно тлеющим отчаянием и иссякла мстительная мощь кулаков, Мериньяк, шатаясь, обогнул трупы Моллой и Гриера, миновал волокуши и шагнул в вечную ночь Города Бездны.

Сорвав маску и очки, он подставил лицо ночи и дождю. Туман рассеялся, и во мраке можно было видеть изуродованные здания во всю их высоту, до самых верхних обитаемых уровней. Там мерцали огни – мишура цивилизации, натянутая под самым потолком. Он подумал о бригадах чистильщиков, трудившихся день и ночь, отмывая, насколько возможно, оконные панели.

Возможно, для него это могло бы стать более подходящим призванием.

В темноте послышались голоса. Опустив взгляд, он увидел метрах в ста несколько человек в капюшонах и очках, пробиравшихся по опасной поверхности. Он насчитал пятерых. Завесу дождя пронизывали лучи их фонарей. Одеты эти люди были как сжигатели, но они шли без волокуш с тяжелым оборудованием.

Луч фонаря упал на Мериньяка. Он присел, стараясь остаться незамеченным, но фонарь осветил его снова.

– Моллой, это ты?

– Это Гриер, – крикнул он в ответ, сообразив, что его все равно увидят. – Гриер, – повторил он.

– Все в порядке, Гриер?

– А ты кто?

– Фаркаш. Нам сообщили, что… – Фаркаш не договорил – под ногами зашатался фрагмент каменной кладки, вынудив людей поспешно искать твердую опору. Отдышавшись, Фаркаш снова заговорил, заметно хрипя: – Нам сообщили… Мериньяк еще там, Гриер?

– Да, Мериньяк там, с Моллой. Они… заканчивают работу. Все хорошо.

Фаркаша и его спутников отделяло от входа не более тридцати метров. Мериньяк перебирал варианты бегства, пытаясь решить, какой из них наименее опасен, если таковой вообще существовал.

– Гриер, – сказал кто-то из четверых, шедших позади Фаркаша, – с вашим новобранцем есть проблема.

– Что за проблема? – невинным тоном спросил Мериньяк, щурясь от яркого света фонаря.

– Меня зовут Колакс, – ответил женский голос. – Я констебль, только что с орбиты. Прибыла вместе с… еще одним оттаявшим с того же корабля, что и ваш новобранец. Я попросила Фаркаша проводить меня к вам.