Потому что она уже стала настоящей.

— Браво, Вика! Молодец! У тебя получилось! — ликующе воскликнула Синяя Рыба.

Вика нажала на ручку, и открыла дверь.

Помещение, в котором она очутилась, оказалось намного больше, чем она ожидала — стеклянное дерево, пусть даже это было самое огромное дерево на свете, никак не могло вместить в себя такой просторный зал. Конечно, если не задействовать четвертое измерение.

Девочка застыла в изумлении, завороженно глядя по сторонам. Она словно оказалась внутри исполинского калейдоскопа — стеклянные своды дробили все, что в них отражалось, на мириады бликов, отчего казалось, что стены движутся — так движется рябь на поверхности воды или горячий воздух над огнем. Внутри, как и снаружи, все было целиком и полностью стеклянное, но из-за множества граней, преломляющих свет, стены были непрозрачны. Помещение напоминало собой огромную воронку: крутые ступени амфитеатром спускались вниз, к круглой площадке на самом дне. Там, на невысоком помосте, возлежал он — Хрустальный Лотос.

Вика представляла его себе огромным, размером как минимум с колесо от самосвала, но артефакт оказался невелик: Лотос был не больше чайного блюдца, но сверкал так ярко, что, будь сейчас день, он затмил бы даже солнце. Его лепестки, тонкие, как целлофановая пленка, переливались всеми цветами радуги. Если бы Вика не знала точно, что это обработанный камень, она ни за что бы не поверила этому: Лотос казался живым, и Вика явственно различала его ауру — серебристо-белое сияние, многократно усиленное отражениями в сводах тайника.

Она остановилась на третьей ступеньке, не решаясь подойти ближе: из всего, что девочка знала о Лотосе, можно было легко сделать вывод, что этот артефакт обладает невероятной магической силой, а потому весьма и весьма опасен. А ее личный жизненный опыт подсказывал, что чрезмерное любопытство при контактах с подобными предметами чревато целым букетом неприятностей.

Вика оглянулась и встретилась взглядом с Синей Рыбой.

— Все правильно, — ободряюще кивнула Рыба, — Подойди и возьми его.

Девочка обескуражено уставилась на Синюю Рыбу. Но зачем ей этот артефакт? Словно услышав ее молчаливый вопрос, Синяя Рыба решительно расправила плавники:

— Ты должна уничтожить эту вещь. Разбить. Дух Скорпиуса все еще заключен в Лотосе, и он становится сильнее. Это нельзя так оставить!

— Разве его можно уничтожить? — Вика подняла брови, — Зачем же Высшие его тогда сохранили и спрятали, вместо того, чтобы избавиться от него раз и навсегда еще тысячу лет назад?

— Все не так просто, девочка, — вздохнула Рыба, — Никто из нас не может уничтожить Лотос, но тебе это под силу. На него наложено заклятие, из-за чего мы, жители Абсолюта, не можем его увидеть, а тем более прикоснуться к нему. Дерево с семью стволами стоит в самой густонаселенной части Леса, но тайник не обнаружили. Знаешь, почему? Потому что для всех это самое обыкновенное старое дерево. А ты увидела истинную сущность Дерева. Значит, и Лотос ты сможешь уничтожить.