— Превосходная работа! Высшая магия, уровень Альфа, заклинание пространственно-временного сдвига, угадала? Не знала, что его с таким эффектом можно использовать против землетрясений. Но оно же чрезвычайно энергоемкое! Где же ты взял столько энергии?

— Поверишь, нет? — Высший маг наклонился и поднял земную ось, держа ее так, словно та была из папье-маше и весила не больше пустой коробки из-под торта, — Из этой твоей палочки.

— Да?!

— Земная ось — необычайно сильный передатчик энергии. Сама она никакую энергию, конечно, не вырабатывает, а лишь перераспределяет излишки, которая имеются в материальных мирахю Она действует, как радиоприемник — улавливает слабые колебания отовсюду, и, пропуская через себя, концентрирует, в результате чего на выходе мы получаем поток магической энергии такой силы, что его невозможно даже измерить — приборы зашкаливают. Одним простым заклинанием можно подключиться к ней, как к антенне, и использовать энергию как тебе заблагорассудится — мощности хватит даже на десяток землетрясений.

— Господа маги, разрешите вас отвлечь на минутку! — нетерпеливо крикнул Даниту, который все еще пребывал в вынужденном заточении. — Что там у вас происходит? Долго я еще буду здесь сидеть?

— Дан! — спохватилась Ариса, — Мы же совсем забыли о нем!

— Сейчас! — Ротсен взмахнул Жезлом, и каменная глыба с грохотом откатилась в сторону, освобождая проход. А через мгновение рядом с ними, хлопая крыльями, приземлился Даниту.

— Здравствуй, Ротсен, дружище! Все живы-здоровы? Что новенького?

— Земную ось нужно вернуть на место, — твердо сказала Мелани.

Ротсен кивнул.

— Ты права. Такие вещи нельзя разбрасывать где попало.

— Я отнесу ее на полюс! — вызвался Фред, — Я знаю дорогу. Это рядом.

Мелани отстегнула цепочку и протянула ему амулет невидимости.

— Держи. Я чувствую, что он тебе еще не раз пригодится.

— Будь осторожен, — предупредил Ротсен. — Ты знаешь про драконов. Почти все они перешли на сторону Зла.

Он снял свою мантию и накинул ее на плечи Мелани. Их глаза снова встретились.

— Мелли! Береги себя. Твой вклад в наше общее дело так велик, что его трудно переоценить. Пообещай мне, что больше не станешь понапрасну рисковать жизнью.

Ротсен говорил так, словно ей предстояло отправиться в страшную глухомань, в незнакомые земли, кишащие дикими всеядными тварями, а не в Белый дворец, вдоль и поперек прошитый защитными заклинаниями, издревле слывущий неприступной твердыней Светлых сил; Белый дворец, в котором она выросла, и который привыкла считать своим домом. От мысли, что Тьма набирает обороты, и становится все сильнее, а, значит, шансов одолеть ее все меньше, Мелани чуть не разревелась, совсем как ее младшая сестра.