Раздалось цоканье копыт.

– Это ведь была ты? Там, в вирт-подвале?

– Может я, может нет.

– Так ты пытаешься всех спасать? Разгоняя кнутом неугодных тебе?

Неонила подошла к коню, погладила гриву.

– Ты знаешь, какие у них защитные системы? – не унимался я. – Да они тебя враз поймают. Это они пока, от неожиданности… Знаешь, сколько жалоб уже поступило? Они тебя схватят и… уж не знаю, что тогда сотворят! – я и сам не знал, зачем ей всё это доказываю.

Ну, схватят, запихнут в программу для вип-клиентов с особыми запросами, мне-то что?

Неонила взлетела в седло.

– Кто ты вообще такая? Как обходишь защитные системы? Что ты за вирус?

– Я – Неонила, – проговорила она, чуть наклонившись.

Её глаза, бархатно-чёрные, как ночь вокруг, прожигали меня насквозь. И я увидел их, словно впервые.

И отшатнулся.

Я выбрался из вирт-корыта, шатаясь, выбрел во двор. От души наблевал под кустом. Нарычал на пса, поднявшего тявк не в тему. Затем вернулся, нащупал ведро с водой у входа и умылся.

За спиной зашаркало.

Я медленно обернулся.

И в темноте вгляделся в бабкины глаза.

Бархатно-чёрные, как ночь…

3. Река в Африке

3. Река в Африке