Ох, ничего ж себе! Да на такие премиальные можно было отряд наемников взять раза в три больше! Эльверго оружием своим не торгует, так что если оно и достается кому-то из соседей, то либо в бою, либо в качестве редкого и ценного подарка, а потому Рику подумать было страшно, сколько за него можно выручить. Видать, вскоре у Арвина прибавится массивных золотых перстней на пальцах.

Стражник подкинул кинжал на ладони, уважительно присвистнул и, что-то прикинув, заявил:

– В общем, отпуск мы предоставим лучшим из лучших. Вот, например, Ренена из восьмого знаете? – мужчина говорил с Альвиром, но насмешливые голубые глаза теперь смотрели на Жаворонка. – Он у нас разбойников только так арестовывает, прямо чует их за атт в любой глуши. Или вот, например, Ринтан… У него все «крыло» как на подбор – сплошные почитатели дисциплины!

– Бесовски щедро с вашей стороны, – пробормотал Нейд. – А что насчет Лисса из одиннадцатого? Его владение мечом мне бы очень пригодилось.

– О, для вас все что угодно, но, увы, почти весь одиннадцатый отряд сейчас за пределами Эверры.

В тоне стражника отчетливо прозвучало немудреное слово «размечтался», но Альвир не стал спорить или ловить его на лжи. То ли времени больше терять не хотел, то ли знал, когда Арвина можно переубедить, а когда нечего и пытаться. А может, кандидатура Риковых знакомых его все-таки устраивала. Принц назначил новоиспеченным отпускникам встречу у ворот через два с половиной часа и вышел, потянув за собой Жаворонка.

– Не жалко кинжал-то? – спросил преступник, когда они оказались на улице. Вопрос прозвучал совершенно риторически, хоть ему действительно было любопытно.

Впрочем, Нейд Рика все равно понял и всерьез задумался.

– Жалко, – наконец признался он. – Дурацкая ситуация: вроде знаешь, что по-другому нельзя, а все равно жаба душит!.. Он у меня с шестнадцати лет, взял в бою со степняками и с тех пор с ним не расстаюсь. Оружие, оно же почти живое…

– И зачем тогда? Что, больше нечем откупиться было?

– Да видишь, при себе ничего больше не оказалось, – Нейд неловко развел руками. – Своих денег у меня пока негусто, драгоценностей не надевал. А дожимать Арвина надо было сразу, пока не передумал. Да ладно, не смотри так! Оружие – почти живое, а люди – они же безо всяких «почти»…

– И то верно, – пробормотал Рик, в сотый раз кляня и собственную глупость, и эту логику Нейда. Такая она у парня простая! Можешь помочь – помоги, человеческая жизнь дороже любых богатств… Что ж за скотство такое получается?! Сколько лет Рик Жаворонок клял эверранскую знать за то, что они сидят по своим замкам, пьют дорогие вина, жрут от пуза и им совсем не интересно, сколько народу должно передохнуть с голоду за то, чтоб они имели такую возможность. И почему же исключением оказался именно Лиар Альвир?..