Вытравить бы разбойников с насиженных позиций, выкурить, как зверя из норы… Хм, а славная мысль, если вдуматься – выкурить! В буквальном смысле. Правда, не про замковый лабиринт речь, а про открытую местность, тут с этим куда как сложнее. Но что-то в этом есть, а уж если с ветром повезет…

Альвир обернулся, ища глазами Жаворонка – похвастаться внезапной идеей. Выдержать скептический взгляд парня и начать с жаром доказывать свою правоту. Вспомнил, осекся. Вот ведь как получается… Некому доказывать: со своей правотой принц остался один на один.

Посидел с минуту, бездумно глядя в пространство, потом сложил бесполезную карту и поднялся на ноги.

– Так, ребята, кто тут у вас пристойно стреляет?

Рик Жаворонок. Эверран, Анвай

Рик Жаворонок. Эверран, Анвай

Красная полоска восхода пробивалась сквозь небесную хмарь медленно, но неотвратимо – так проступает кровь через плотную ткань куртки. Рик исподволь наблюдал, как меняется настроение Призрака: еще с полчаса назад разбойник сидел, откинувшись на прохладную поверхность одного из камней, хрипло смеялся и вспоминал былые деньки. А теперь вот выпрямился, напружинился; ладонь его безотчетно легла на эфес. Часовые тоже оживились. Женщина, следившая за тропой, отошла в сторону, опустилась прямо на землю, и силуэт ее озарило серебристым контуром.

Проклятье, стало быть, у них и маги свои имеются? Интересно, только она или кто-то еще?..

Рик попробовал рассмотреть, что именно делает волшебница, но та уже поднялась на ноги и вплотную подошла к ним. Призрак вчера мельком представил женщину, но Жаворонок толком не разглядел по темноте, да и имени не запомнил, – а попробуй запомнить, когда в лагере оказалось больше тридцати бандитских рыл! Теперь Рик с интересом рассматривал ее лицо: трогательно изломанные брови и аккуратный веснушчатый нос делали его обманчиво юным, и только если присмотреться, становилось понятно, что женщина давно разменяла четвертый десяток. Интересно, она из случайных или из потомственных? Хотел спросить вслух, но сухой резкий тон ведьмы отбил охоту заводить беседы:

– Они идут. Будут здесь часа через три.

Ага, понятно, шпионила, как до этого и сам Рик. Стало быть, незаметно Нейду не подобраться.

– Понял. Буди ребят, пора.

За каких-то пару минут утренняя тишина сменилась всеобщим оживлением. Люди наскоро завтракали, надевали кольчуги, а кое-кто и шлемы – ничего себе разбойнички, снаряжены лучше стражи! – проверяли оружие. Жаворонок быстренько пробежался глазами по берегу, силясь запомнить позиции стрелков, и всерьез задумался, не ретироваться ли под шумок. Но Баррен окликнул, и стало ясно, что никто не собирается упускать его из виду. Лицо у главаря было виноватое, в руках он держал моток веревки.