46. Карина

Время как будто замедлилось, когда Ханане вытащила скипетр из брюха Фарида.

Он рухнул на землю, а она поднесла дрожащую окровавленную руку к лицу, как будто не веря в то, что сделала. Карина потрясенно смотрела на нее. Ей казалось, что все это какой-то сон.

Ханане издала гортанный, нечеловеческий крик. От нее во все стороны ударила волна магии. Карину сшибло с ног. Она скатилась по склону и чуть не упала в озеро.

Несколько мгновений назад перед ней была Ханане и был Фарид.

Теперь на земле лежал окровавленный труп, а на месте Ханане ревел страшный зверь. Прорывая гнилую, разлагающуюся плоть, вдоль всего его тела появились многочисленные ноги с копытами. У чудища было тело льва, сверкавшее чешуей, и голова овна с козлиными глазами. Голова была такая огромная, что закрывала солнце. Карина в ужасе смотрела, как нежить, разбрызгивая во все стороны кровь и расшвыривая внутренности, вгрызалась в останки Фарида.

А когда недовольство Великой Матери достигло своего предела, она создала полное ярости чудовище, и где бы оно ни прошло, за ним оставались лишь смерть и опустошение.

Теперь Карина понимала, почему последнее знамение так долго не приходило – Ханане уже была им. Она была чудовищем, которое должно было привести материк к уничтожению, чудовищем, которое не могла остановить ни одна земная сила.

– Н-нет, Ханане, – прошептала Карина. Не слушаясь инстинктов, говоривших ей бежать отсюда как можно дальше, она поползла к зверю, который только что был ее сестрой. – Перестань.

Когда от Фарида ничего не осталось, кроме кровавого пятна на морде чудовища, оно повернуло к Карине свою огромную голову. Карина искала и не могла найти в его глазах хоть какой-то отблеск прежней Ханане.

– Ханане, в-все хорошо. – Она протянула к нежити руку – как укротители делают с крупными зверями, стараясь их успокоить. – Это же я.

Издав леденящий душу рев – как будто умирало в агонии множество живых существ, – чудовище бросилось на Карину.

Кто-то налетел на Карину сбоку, и они оба покатились по земле, избежав таким образом железных клыков нежити.

– Карина! – воскликнул Малик, поднимая ее на ноги. Она чуть не заплакала, увидев его. – Что тут произошло? Где Ханане?

Он все понял по застывшему на ее лице ужасу. Выстроившиеся на берегу Стражи наконец пришли в себя после смерти своего господина. Они взяли нежить в кольцо. По сравнению с громадным чудовищем их оружие казалось игрушечным.