Сверху отряд Стражей казался белым пятном, а Малик – небольшой точкой, быстро движущейся им навстречу. Как бы она хотела сейчас оказаться рядом с ним и встретиться с врагом лицом к лицу! Но это было невозможно – впереди ее ждала схватка с нежитью.

– Ханане! – изо всех сил закричала Карина. Что, если она ошиблась и в этом жутком теле не сохранилось ничего от ее сестры? Ханане не могла бы издавать этих леденящих кровь звуков; она не могла бы, словно тряпичных кукол, подбрасывать воинов в воздух. Что, если ничего не остается, кроме как убить это чудовище?

Карина пением разбудила небо – так эшранцы пением будили гору, – и оно проснулось не в лучшем расположении духа. На нежить сплошной стеной обрушился ливень, который запросто утопил бы менее могущественное существо, но та только отряхнулась. Она издала пронзительный скрежет. В Карину ударила магическая волна, выбила из-под ее ног поддерживавший ее ток воздуха, и она, переворачиваясь в воздухе, полетела вниз.

– Давай, ты справишься, – пробормотала Карина и, как учил ее Каракал, остановила свое падение вертикальным порывом ветра. Нежить раскрыла крылья и взмыла в небо. Словно огромная хищная птица, она погналась за Кариной. Принцесса нырнула вниз и пролетела над головами Стражей, сражавшихся с сотканными Маликом воинами в черных доспехах.

– Малик, помоги! – воскликнула она. Его магия прокатилась по горе, и они будто оказались в ином месте. Вместо серых склонов и зеленых лугов их окружал теперь золотой песок и красные скалы. Они переместились в пустыню Оджубай. Стражи в растерянности озирались по сторонам. Даже Карина, знавшая, что это всего лишь иллюзия, поразилась тому, насколько реальным казался новый ландшафт.

Она бросила в нежить плотный ломоть ветра, и та уклонилась. Чудовище приземлилось на скалу с плоским верхом, и камень под ее ногами немедленно осыпался – иллюзия разрушалась от его прикосновения.

Магия Малика создавала мир, а нежить губила его – созидающая сила против силы разрушающей. Мимо Карины просвистело облако острых градин и вонзилось чудовищу в бок. Оно взревело от боли. Кто-то прижался спиной к спине Карины.

– Сколько раз зарекался вмешиваться в царские дела! – крикнул Каракал. Спина к спине, двое завенджи Знака Ветра создали вокруг себя пузырь из плотного воздуха. Тварь принялась рвать преграду окровавленными когтями. С каждым ее ударом защита слабела.

– Помоги Малику! – крикнула Карина. Бывший Страж кивнул и полетел к кипевшей внизу битве. Карина снова осталась одна против чудовища.

Пространство вокруг них вновь переменилось. Теперь они оказались в джунглях Арквази. Карина и нежить в смертельной игре в кошки-мыши петляли между гигантскими деревьями. Карина швырнула за спину порыв ветра – и этим порывом вдруг подняло с земли бревно. Оно взлетело и ударило прямо в нежить. Каким-то образом Малик сумел придать иллюзии весомость твердой материи. Карина улыбнулась: это новое свойство иллюзии пригодится в битве.