— Познакомь-познакомь.

— Одно жалко…

— Что?

— С местными вертихвостками я тебя точно знакомить не буду.

Рэд давно уже научился не реагировать на такие вот заявления. Его взаимоотношения с женским полом были его личной проблемой, и остальных это не касалось. Даже его товарищей. Даже Юли. Особенно её. А потому манипулировать им при помощи таких нечестных приёмов должно быть не повадно.

— Конкуренции опасаешься?

— Вот ещё. Просто ты для них слишком… потусторонний.

Новый шлепок ладони по мягкому месту стал достойным ответом.

— Прекрати драться, капрал. Здешние барышни дадут кому угодно фору в рассуждениях о высоких чувствах и нематериальных субстанциях. Но для них главное — чтобы ты был с ними здесь и сейчас, стоит тебе на миг утратить внимание или просто прикрыть отвисшую по причине удивления челюсть, как ты уже нанёс им кровную обиду. Вот ты не проявляешь ко мне никакого интереса, я же не обижаюсь!

— Обижаешься постоянно. Просто привыкла. Вспомни, как мы познакомились. Ты на меня разве что с кулаками не бросалась. Десантник-убийца. Бритая наголо, злая как сто чертей. Валькирия. Джон нас не успевал растаскивать.

Юля, наморщив лоб, пыталась вспомнить. А, ну да, вспомнила.

— Ты был невыносим. Каменный истукан. Замкнулся в себе, не расшевелишь.

— Изолия из тебя ещё не выветрилась, вот что. Ты привыкла к людям, открытым нараспашку. Как твой Джон.

— Вот не надо. Он больше твой, чем мой. Вы с ним знакомы ещё с Аракора.

— Неважно.

— Опять занудствуешь? Ну хорошо, я такая-сякая, остальные вокруг тоже какие-то все не такие, но неужели за все эти годы тебе никто не нравился хоть на минуту? — и добавила, по-женски нелогично: — Вот я, почему я тебе не нравлюсь?

Рэд честно смотрел на неё, не отводя взгляда.

— Нравишься. Вот прямо сейчас. Даже приставая ко мне с расспросами. Ты красивая, умная, быстрая, сильная. Во время боевых выходов тебе цены нет. Но ты в какой-то момент успокоишься и остановишь свой выбор на Джоне. Между вами нет места мне. Да я его и не ищу.

— Ой, дура-ак… — протянула Юля.

— Угу.