Посвященные рыцари устремились вперед, напряженно вглядываясь в дым и пепел.

Земля взорвалась под ними, и из нее появилось нечестивое обожженное чудовище. Когти заскрежетали по стали и костям, дымящаяся рука Лоримера пронзила нагрудник одного инквизитора и вырвала сердце. В мгновение ока он накинулся на второго, голова вампира превратилась в волчью, и челюсти сомкнулись на шлеме рыцаря. Когда шлем и череп смялись под давлением, тот лишь коротко вскрикнул.

Вампир повернулся лицом к врагам, и они замерли, увидев жуткую смесь человека и волка.

– Это было нечестно, – прорычал он. – Кому-то даже может показаться верхом грубости.

Он бросился на принца Сокола в пять раз быстрее любого человека. Челюсти широко раскрылись, окровавленные клыки были готовы разрывать плоть.

Принц Сокол приветственно раскинул руки, лицо его было обращено к небу, глаза закрыты в молитве.

На расстоянии вытянутой руки от его головы сила Светлейшей остановила атаку Лоримера. На него обрушился огромный вес. Он рычал и боролся, когти тянулись к мягкой плоти, такой близкой, что вампир чувствовал запах крови своей жертвы.

– Сразись со мной как мужчина, Амадден, не прячься за свою жестокую Богиню, – сказал Лоример. – Если посмеешь.

Тяжесть, давившая на него, удвоилась. Утроилась. Непреодолимая сила прижала его к земле, кости трещали, будто под сапогом какого-то гиганта. Лоример попытался встать, но не мог пошевелить и пальцем.

– Люди не сражаются с опасными зверями, – сквозь зубы процедил принц Сокол. По его лицу текла кровь. – Они загоняют их и убивают.

Лоримеру удалось усмехнуться.

– Какая самонадеянность, считать все, во что веришь, истинным и справедливым. А тех, кто не согласен, назначить порочными или не важными. Ты заблуждаешься, объявляя свои многочисленные убийства праведными, перекрашивая черные дела в белый цвет. Ты превратил себя в тирана-убийцу.

– Ты – всего лишь зверь, порожденный темной магией, – возразил принц Сокол. – Вся жизнь должна умереть, а вся тьма должна быть очищена Ее светом. – Он посмотрел на своих людей: – Сожгите его.

Два оставшихся посвященных рыцаря вышли вперед, вытянув мечи. Огонь залил неподвижного вампира у их ног. Жрецы присоединили свои молитвы.

Лоример Фелле привык к боли, но даже он закричал, когда плоть сгорала слой за слоем. Собравшись с силами, он решил умереть с честью.

– Может, ты и победил меня, – прорычал он, – но честные и свободные снова восстанут против тебя, тиран. – Он ухмыльнулся, под обожженными губами обнажились кошмарные клыки. – Мой народ будет свободен. Ничто еще не закончилось.