– А что с Нобу? – спросила Мико.

– Он не боец. Сдастся сразу, как только разгромим его бушизару, – ответил Райдэн. – Придётся туго, ты готова?

Мико кивнула, но не потому, что была готова, а потому, что не хотела, чтобы Райдэн увидел её страх и во время битвы отвлекался на её защиту. Она изо всех сил постаралась придать себе уверенность, чтобы через их одностороннюю связь Райдэн ощутил её и поверил.

Он улыбнулся и взмахнул веером, поднимая ветер.

– Тогда вперёд.

Всё началось внезапно. Мико выскочила из укрытия в тот момент, как Кёко выпустила первую стрелу. Та попала точно в голову стражнику и вспыхнула ярким пламенем, осветив ночь. Райдэн обрушился на войско сверху, на лету выхватывая меч. Мико, отведя меч к правому бедру, бежала вперёд, Шин – следом.

Не останавливаться. Идти вперёд. Сражаться в войске просто – уговаривала она себя – нужно рассечь его, позволяя тому, кто шагает за тобой, закончить то, что недоделал ты. Нельзя останавливаться на одном противнике. Мико всё это знала. Отец хорошо обучил её, просто раньше она не была достаточно смелой, чтобы биться по-настоящему. Теперь же жизни друзей зависели от ловкости её меча.

В первого бушизару Мико врезалась плечом и вогнала меч ему под шлем. Она даже не успела разглядеть лицо – уже рвалась дальше. Встретилась клинком со следующим, присела, пропуская его меч, огибая и снова добираясь до незащищённого горла. Горло, запястья, колени, подмышки – в любых доспехах были слабые места. Мико была незащищена совсем, но это позволяло ей двигаться быстрее и ловчее. Третьего достать не получилось, но Мико использовала его вес и силу удара, чтобы обойти и вывести из равновесия, пнув в бок. Краем глаза она заметила, как Шин метнул в него заклинание – и воин рухнул как подкошенный. Райдэна и Кёко она не видела, но слышала оглушительные звуки битвы. Кимоно снова пропиталось кровью, но Мико едва это замечала, она видела только глаза следующего врага.

На неё бросились сразу двое. Мико замешкалась и слишком поздно выставила меч над головой, присела, чтобы защититься и контратаковать, но клинок качнулся под натиском, и лезвие противника вгрызлось ей в правое предплечье. Мико завыла, стиснув зубы и пытаясь оттолкнуть меч. В глазах потемнело, и если бы не Шин, Мико в лучшем случае осталась бы без руки. Он расправился с одним противником и поспешил ей на помощь. Бушизару даже не заметил, как на его плечо легло заклинание – доспех вспыхнул, – воин закричал и захлопал себя по руке, пытаясь сбить пламя. Мико достала его мечом – рубанула по ногам. А когда он упал на колени – снесла голову. Но и сама едва стояла на ногах – от боли шла кругом голова. Мизинец и безымянный палец не сгибались. Рана была несмертельной, но боль сводила её с ума. Кровь лилась на ноги и на жухлую траву. Шину приходилось туго, он не подпускал врагов с помощью заклинаний, пока Мико пыталась прийти в себя.