Приди в себя. Как же больно… Не сдавайся. Кровь шумела в ушах, делая звуки битвы глуше и дальше. Приди в себя!

– Райдэн! – крикнула она, едва держась на ногах. – Райдэн!!!

Она не знала, услышал ли он, но боль притупилась, и Мико смогла выпрямиться, вытянула из-за пазухи тэнугуи [23] и перевязала руку. Вытерла окровавленную ладонь о хакама и подняла меч. Правая – раненая – рука направляющая, основную работу делает левая, так что справится и с тремя пальцами.

Заклинание в руках Шина рассыпалось, и невидимая преграда, удерживающая врагов, исчезла. Мико бросилась им навстречу. Справа пронеслась волчица, мокрая от крови, она сметала со своего пути врагов и явно нацелилась на Нобу, который прятался за спинами своих воинов.

Нобу явно недооценил их. Бескрылого тэнгу, слабую человеческую девчонку, заклинателя, которого все считают мёртвым, и своевольную волчицу. Если он хотел одолеть их, стоило привести войско побольше.

Мико заставила себя не отвлекаться на посторонние мысли и вернулась к битве. Ушла от атаки одного врага и ударила следующего. Едва не схлопотала удар в спину, но Шин снова прикрыл, а потом остановился и вскинул руки. Мико увидела, что весь путь, что они прошли, был усыпан жёлтыми листами заклинаний. Шин выдохнул, хлопнул в ладоши и резко присел, ударяя ладонью о землю.

Сквозь траву вырвались огромные, крепкие живые корни. Они пронзали бушизару насквозь, оплетали их тела, стягивались вокруг шеи, обездвиживая или убивая. Поляна наполнилась криками боли. Корень пробил живот противника Мико и выглянул из распахнутого от ужаса рта, обрызгав её лицо кровью. То же самое произошло и с тем, кто стоял за ним. Один корень попытался обвить ногу Мико, но она срубила его мечом.

Шин закричал и упал на землю.

– Не надо! Так… делать, – тяжело дыша, простонал он.

– Ох, прости! Прости! – Мико кинулась к нему, помогая встать.

Оставшиеся в живых воины, заметив это, принялись рубить и колоть корни. И Шин с криком выгнулся в руках Мико, из носа его хлынула кровь, глаза закатились, тело сковали судороги.

– Скорее! – крикнула Мико. Она не могла оставить Шина без защиты. – Нужна помощь!

Райдэн обрушился на оставшихся стражников, кося их мечом и сбивая с ног силой веера. Кёко подминала лапами и клыками рвала глотки другим. Редкие выжившие бросали оружие и бежали прочь.

– Вернитесь! Возьмите оружие и сражайтесь! – кричал им вслед Нобу, которому отступать было некуда: впереди враги, позади – океан. Он выхватил меч – длинный, тяжёлый тати, – стремясь подать пример своим воинам, но те даже не оглянулись.