Иванна посмотрела на нее с сочувствием.

– Ты больше не та отчаявшаяся девочка-подросток, которая попала ко мне на попечение пять лет назад. Пора тебе найти свое настоящее место в этом мире.

Что ж, в этом-то и заключалась проблема. У Эовин имелось достаточно золота, чтобы без проблем прожить несколько лет, но она не представляла, какой путь выбрать.

«Чего я хочу на самом деле?»

Наверное, это был самый сложный вопрос в ее жизни. Раньше она как-то не задумывалась над этим, слишком занятая выживанием, обучением, борьбой в надежде, что когда-нибудь сможет вернуть то, что давно потеряно. Только вот ее отец умер, родной дом – уничтожен. В любом случае, там ничто не осталось таким, как когда-то. И больше уже никогда не будет. Совершенно не важно, как сильно она цеплялась за прошлое, за боль, тоску, обиду.

Внезапно Эовин поняла, какой подарок сделала ей настоятельница. Она ведь и сама уже давно чувствовала, что Орден охотниц больше ничего не может ей предложить, но никак не могла набраться смелости, чтобы окончательно разорвать связь, которая поддерживала ее в последние годы.

Вот почему Иванна сделала это за нее.

Эовин склонила голову.

– Благодарю тебя.

Настоятельница улыбнулась так, будто понимала обуревавшие Эовин эмоции.

– Да пребудет с тобой благословение нашей богини, да укажет тебе путь стрела ее, да будет вечно в сердце твоем звучать мудрость ее.

Эовин глубоко вздохнула.

– Да благословит тебя и твоих подопечных покровительница наша Ария.

Потянувшись к серебряной цепочке, она сняла с шеи и положила на стол кулон в форме лука. Эовин сама не ожидала, что будет чувствовать себя без него как будто… обнаженной.

А потом бывшая охотница храбро улыбнулась и расправила плечи. Она стала свободна.

– Прощай.

– До свидания, – с улыбкой подчеркнула Иванна.

Эовин едва заметно кивнула и вышла из комнаты.

По дороге во дворец она размышляла о возможностях, которые теперь перед ней открывались. Перед глазами то и дело мелькали лица Харада, Эллин, Гвидиона, ее отца и бойца-ульфаратца. Эовин решительно приказала себе перестать так беспокоиться.

Она ведь уже пообещала подождать до коронации Гвидиона. Значит, до тех пор вообще не нужно ничего решать. А там, возможно, Ария пошлет ей знак или подсказку, куда двигаться дальше.