– Ну вот и все! – прошептала она. – Больше она нам все равно не понадобится…

– Мразь! Шлюха! Ненавижу тебя! – визгливо закричала Фения. – Она была мне как сестра! За что?!

– А-а-а-а, во-от! – с наслаждением произнесла Веления, вторым коленом сдавливая Аспиду грудь и отбрасывая волосы со лба. – Теперь ты понимаешь, что это такое – любить и потерять?

Резко упершись в Велению ладонями, Фения оттолкнулась от пола согнутой ногой и выскользнула из-под ослабленного противника. Предводитель рэбисов закачалась и, пытаясь восстановить равновесие, сильно ударила кинжалом в пол. Неудачно попав в щель между камнями, он сломался.

Противницы поднялись. Веления машинально опустила руку за засапожным ножом, но обувь ей пришлось скинуть еще в бассейне. Фения понимающе усмехнулась: теперь их шансы примерно сравнялись. Бросившись вперед и вниз, она попыталась схватить врага за ноги.

«Медленно! – пронеслось в голове Велении. – Выдохлась, гадина!»

Расставив ноги, она накрыла Фению всем телом, обхватив руками ее шею. «Ну, вот и все! Что-то слишком просто…»

Фения копошилась под ней, пытаясь освободиться. Веления, тужась, как при родах, издала отчаянный крик, сдавливая смертельный замок, чтобы задушить противницу, но ее собственные силы были на исходе. «Повисеть, отдохнуть на ней?» – подумала она и вдруг услышала тонкий, царапающий сердце звук, похожий на плач ребенка. Худенькие плечи Фении дрожали.

– А ну заткнись, сволочь! – заорала она, беспомощно оглядываясь вокруг, слова ища поддержки. Но кроме них двоих, здесь никого не было. – Прекрати немедленно!

Невольно она ослабила хват. «Мрак, да что же это!» Женщина с презрением отпихнула противницу ногой. Та, перекатившись на бок, свернулась калачиком и тихо ревела. Рядом с ней на грязном каменном полу, смешно раскинув руки, валялась раздавленная фарфоровая кукла.

– Н-не надо, я жить хочу! – сквозь слезы всхлипывала девушка. – Я тебе в дочери гожусь!

– Как же я тебе ненавижу! – прошипела Веления. – Надо было тебя давно убить, после того случая в «Рыбке»!

– Ну убей, убей! – резко повернувшись к ней, закричала Фения и сжала кулачки. – Мне уже все равно не жить, разве ты не знаешь? Думаешь, этот документ нужен мне, чтобы ублажить Дорго? Да он отправит во Тьму меня и моих людей сразу же, как только вернется посольство!

– Если будет договор, – бросила сквозь зубы Веления.

– Да как же ему не быть? Ты же читала секретную переписку Дракация Нери? Монополия капоштийцев на торговлю с Вириланом – фальшивка, блеф! «Дети звезд» всего лишь ширма для незаконных торговых операций Лицизия Дорго, который и держит хлебный рынок, утаивая от императора бо́льшую часть доходов. И теперь он будет зачищать концы – всех, кто был причастен к его грязным делишкам, и я у него первая в списке на встречу с Мраком!