– Разве так следует разговаривать с тем, кто похож на твоего отца?

Мужчина на телеге покрылся холодным потом.

– Да-да, конечно, простите, я сейчас помогу!

То есть, конечно, он сначала хотел сказать что-то вроде: «А не пошел бы ты вон, любезный! Кто ты такой, чтобы мне указывать?» – но слова волшебным образом застряли у него в глотке при виде неожиданно возникшей горы мускулов.

– Слышишь, Арфений, а кто это? – шепотом спросил он старика, указывая на громадную фигуру с головой, укутанной по мустобримской моде.

– Родственник с юго-запада, приехал погостить, – невозмутимо ответил тот. – У них там в горах ветер сильный, вот и берегут лицо, да.

Вечером, после завершения всех трудов и заслуженной трапезы, играли в ферды. За каменными стенами бушевал шторм, но маяк ярко светил в ночи, предупреждая идущие в порт корабли об опасных скалах. Аринцил быстро освоил правила игры, где нужно было бросать кубики и окружать фишки противника, не приближаясь к ним на расстояние «удара». Из-за особенностей в правилах партии в фердах обычно тянулись долго, так что это было лучшим развлечением, если надо было убить время.

Откупорив кувшин вина, Арфений протянул сосуд своему гостю.

– Да держи, тебе можно уже!

– Признателен, но у нас это разрешается пить только пожилым. Для воинов любой хмель – путь к погибели.

Старик усмехнулся и сам сделал несколько больших глотков.

– Ты ведь из-за моря, да? В какую же тебя даль занесло!

– Мой корабль затонул от пробоины, и все, кто там был, погибли.

– Но ты выжил. Воин, говоришь? Это заметно.

Старик крякнул и, откусив кусок от большой головки сыра, протянул ее собеседнику. В этот раз тот не счел возможным отказываться.

– А разве ты сам в прошлом не держал оружие?

– Хех! Как узнал?

– Ты сказал: «…в двух дневных переходах».

– Да, было время, били мы то́ргов у Раздравора! Сколько их тогда во время бегства полегло…