Хан бросил безрадостный взгляд сквозь транспаристаль рубки:

– У них нет ни шанса.

– У них есть шанс, – возразил Ник, усевшийся в кресло позади места Чуи. – Тот же самый, что был у тебя. На их стороне Скайуокер.

– Думаешь, этого достаточно?

– Тебе же хватило, – заметил бывший Раб Мрака. – У этого джедая есть план. У него всегда есть план. – Он повернулся к Люку и понизил голос: – Э-э… У тебя же есть план, правда?

– В сущности, да, – ответил юноша.

Незадолго до того как принять генеральский чин, он подробно ознакомился со всеми кораблями, составлявшими флот ОГБР, и поэтому знал, что три кореллианских фрегата, приписанных к оперативной группе, представляли собой модифицированные тяжелые грузовики-контейнеровозы. И из соображений разумной экономии кое-какое прежнее оборудование было сохранено на них в первоначальном виде.

Одним из таких сбереженных механизмов был мостик-транспортер, предназначенный для переброски грузов с одного корабля на другой во время пребывания в глубоком космосе. В сущности, мостик представлял собой каркас с движущейся лентой добрых шести метров в ширину и нескольких сотен метров в длину, заключенный в силовой туннель, который удерживал атмосферу. Также в конструкцию входили множество маленьких генераторов искусственной силы тяжести, которые следили не только за тем, чтобы грузы удерживались на ленте, но и за тем, чтобы они передвигались вниз «под горку».

«Копейщик» и «Палео» как раз и были оснащены такими транспортерами, и они находились ближе всех к вулкану. «Копейщик», к примеру, был вполне способен лечь на параллельный курс и уже менее чем через две минуты с предельной точностью перекинуть транспортер.

По переданным Люком координатам «Копейщик» обнаружил только плоскую и твердую каменную породу. Капитан Тиросск ожидаемо не желал рисковать экипажем, подлетая так близко к разваливающейся на ходу летучей горе ради того лишь, чтобы просто выдвинуть транспортер, который вряд ли кому-то понадобится.

– Ну перекину я мост, накачаю атмосферу, а дальше что? – раздраженно проворчал он в микрофон системы связи. – Камень волшебным образом раскроется, и из него выйдут люди?

И поскольку капитан «Копейщика» время от времени не отказывал себе в удовольствии посмотреть голотриллеры наподобие «Люка Скайуокера и драконов Татуина», то, когда джедай просто ответил ему: «Да, раскроется», Тиросск обнаружил, что, вопреки всем своим инстинктам, он ему верит.

Хан Соло не разделял этой веры. Чтобы разжечь ее в себе, у него не завалялось ни единой свободной искорки. Он сгорбился над панелью управления «Соколом», не сводя взгляда с Мрачной базы, которая чересчур медленно вырастала за иллюминатором рубки. Костяшки его пальцев, сжимавшие ручку управления, побелели; зубы были крепко стиснуты, будто он намеревался заставить корабль двигаться быстрее одной лишь силой воли. Он обернулся к Люку, который сгорбился на заднем кресле.