Но на поверхности Дакш, Атрейи и яту сражались за нее. Рева нуждалась в том, чтобы она вернулась живой. И ей нужна была правда. Почему принцесса солгала во время суда? Знала ли она всю глубину мрака своего брата? Династия Чандела висела на волоске. Один щелчок – и все могло исчезнуть.

Когда она открыла глаза, пишача подкрался ближе.

– Ты высасываешь мою духовную энергию, – сказала она.

Пишача не подтвердил это, но и не опроверг.

Катьяни задрожала от гнева.

– Ты украл то, что тебе не принадлежит. Я дала тебе разрешение пить мою капающую кровь. Это все, о чем ты просил, и это все, что я разрешила. Ты сжульничал.

– Я могу тебе помочь, – сказало существо голосом, который одновременно и был голосом Катьяни, и не был им. – Я могу убить его.

– Ты не можешь его убить, – резко сказала она. – Только я.

– Тогда я могу привести тебя к нему, – сказал пишача. – Без меня ты никогда его не найдешь. Но ты должна погасить свет и следовать за мной.

Теперь это лицо и голос ничем не отличались от ее. Как она могла не доверять чему-то, что выглядело и звучало точно так же, как она сама?

Катьяни задула пламя и погрузилась во тьму.

Пишача пронесся мимо нее, схватив за запястье. Его рука казалась теплой и живой. Когда он дернулся, она последовала за ним. С каждым шагом она все меньше казалась самой собой, и все больше чем-то другим. Чем-то, что могло видеть в темноте. Человек перед ней – это был человек, не так ли? – казался высоким, статным и уверенным в себе.

Через некоторое время проход привел их в огромную пещеру с черным, неподвижным озером. На краю озера сидел на корточках мужчина и пил воду. Рядом с ним парил маленький зеленый призрачный огонек.

Встревоженный шарканьем ее ног, он резко обернулся, и его рука сжала меч.

– Кто там? – спросил он.

Женщина, которая вела ее, замерла, и сама она тоже. Мужчина их не видел. Он опустил меч и снова наклонил лицо к воде.

Женщина взяла бронзовый меч Катьяни и прижала ее к стене пещеры, приложив палец к губам.

Это было неправильно. Бронзовый меч принадлежал ей. Уттам подарил его ей. Катьяни схватила руку, державшую ее меч, и сказала: «Нет».

Мужчина встал. На этот раз он их заметил.

– Катья? Ты как таракан. От тебя невозможно избавиться. Не нужно было идти за мной.