— Вы бы не пошли с нами, если бы она сказала, — заметил я, — верно ведь?

— Парень, не выгораживай её…

— Но ведь не пошли бы.

Владминар закусил губу и подумал мгновение.

— Пожалуй, что нет. Да и сейчас… нет, я не для того наблюдал за тем, как ты машешь клинком, словно мельница лопастями, чтобы позволить тебе погибнуть, в одиночку пытаясь вытащить шаэ’рун и Веронику.

Я отметил его приоритеты, но ничего не сказал вслух. Рыцарь не делал секрета из того, что не слишком-то высокого мнения о Веронике; хорошо ещё, что его предвзятое отношение не перекинулось на меня.

— В монастыре не останется Трилистников. Только послушники да дряхлые старики, — утешила нас Пандора и, наткнувшись на непонимающие взгляды, объяснила:

— Они направятся поддержать Меридия в его борьбе против… Владыки. И реманов, если Аглор не договорится с ними. Церковь поддерживает принца, а значит, даёт ему инструменты для осуществления его — и её — воли. Меридий возглавляет «орлов» и, если ему удастся нисвергнуть Владыку, переманит к себе колеблющихся, как и значительную долю «лис». Воинские достижения делают человека надёжным в глазах многих. Но даже если Меридию удастся расправиться с тьмой, он всё ещё будет вторым в очереди на престол — в стране, которую топчут вражеские солдаты. А у них желания уходить будет немного, разумеется. Едва ли западный осколок мечтает подарить Аглору побережье со Старой Литецией, чтобы получить конкурента в морской торговле. А уж восточный точно не пожелает, чтоб кровный враг усилился за счёт Аглора. Так что, вероятнее всего, если Селеста не уступит, грядёт война за престолонаследие, которая перерастёт в войну за выживание. В таких условиях Трилистники не станут отсиживаться в горах.

— И когда же угольчатые уйдут? — проговорил Владминар, поглядев на истоптанный снег — в последний миг удержался от плевка.

— Думаю, уже ушли, — осторожно предположил я и покосился на Пандору. Она ничем не подтвердила догадку, да и как могла? Для неё она не имела смысла. Легче выяснить у рыбы, что она думает о розе ветров.

— Допустим, это правда, — Вид у Владминара был такой, будто рыцарь проглотил целиком лимон, но отступать он не намеревался, — Но как мы намерены попасть внутрь? Надеюсь, не придётся залезать в ящики с припасами или, тем более, кувшины, чтобы нас провезли. Для подобных трюков я староват.

На мой взгляд, проклятый рыцарь изрядно себя принижал, но и представить его кряхтящим и тщетно вращающим головой, чтобы подыскать чуть более удобную позу в тесной коробке, я не мог. Скорее уж он ломанётся на церковников с шаэ’руном наперевес.