Он подманил её. Подходя, Айра затрепетала — от близости пламени, от неизбывного ужаса и от проблеска надежды.
— У Касимира ходили интересные и опасные мысли касательно тебя в свите Селесты и того, как этим можно воспользоваться. Я же счёл, что обвинение члена королевского рода с пособничестве тьме бросает тень на всю династию. Тем не менее бороться с искушением как-то воспользоваться твоим присутствием во дворце было нелегко. Но после того как я удостоверился, что ты не причиняешь вреда его величеству, я всё чаще стал задумываться о том, что любое орудие можно применить на благо света.
По лицу Айры струился пот, архиканоник же ничем не показывал, что его донимает жар.
— Взять хотя бы твой талант не оставлять следов. Обнаружить воздействие получалось при прямом наблюдении, после же ничто не выдавало касания тьмы. Даже если кто-то из светлых магов очищает пространство, тень тени прячется в складках реальности, — но не в твоём случае. Вот только что произошло у Фредерика?
— Я… я случайно разбудила его. Наступила на кота. Он не… — Айра запнулась и замолчала, поймав мимолётное изумление в прищуре архиканоника.
— А если бы не разбудила, остались бы пятна тьмы?
Айра безмолвно качнула головой. Ярче и ярче разгоралась в ней надежда.
— Значит, ты способна заставить любого человека умереть, выдав это за несчастный случай или естественную смерть.
— Я не… я была неправа, я действовала по приказу Селесты! Я бы… ни за что… я совершила тяжкий грех, убив верного сына церкви, идущего в свете. Мне нет прощения, — Айра опустилась на колени и припала поцелуем к запястью Бельмута.
— Пока ты дышишь, всегда есть дорога к искуплению, — сказал архиканоник, погладив её по волосам, — К тому же, хоть это не умаляет тяжести твоего греха, бедный Фредерик сам свернул с пути, предписанного церковью. Его усилия могли бы похоронить священный поход. Может быть, он этого не сознавал и действовал из лучших побуждений. Однако его гибель послужила делу света, — и хоть ты виновна во многих прегрешениях, дочь моя, для тебя есть шанс. Встань.
Айру снова разобрал смех, который она выдала за плач, и она тяжело поднялась.
— Я сделаю всё, чтобы искупить вину и послужить свету.
Бельмут кивнул — ничего иного он не ожидал. Архиканоник заботливо вытер слезы, которые смешивались с п
Глава 52
Глава 52
Пока Айра колебалась, по какой дороге пойти, выбор сделали за неё. От этого на языке чувствовался привкус пепла.
Несмело шевельнулся в душе гнев. Она стремилась к силе для того, чтобы не зависеть от других, чтобы выковать идеальный мир, — но приходилось работать с тем, что ей поручали сильные мира сего.