– Но извлечь лист стекла из формы так, чтобы не разбить его, очень сложно, – говорил джинн. – Мне нужно найти какой-то способ заставить его оторваться, как бы всплыть…

Он осекся и замер с раскрытым ртом.

Джинния смотрела на него, не очень понимая, что происходит.

Джинн?

– Всплыть, – повторил он – и, внезапно отвернувшись от нее, бросился к большим деревянным коробкам с дверцами на петлях, стоявшим в ряд в углу мастерской. Он принялся открывать все подряд и рыться в их содержимом. – Интересно, а у меня больше совсем не осталось – можно, конечно, заказать еще – ах да, я же выкинул все каталоги – а, вот они!

Он вытащил большой ящик и поставил его на пол. Внутри лежали стопки продолговатых металлических кирпичей странного серебристо-белого цвета. Джинния протянула руку и взяла один из них – и ее пальцы немедленно стали омерзительно склизкими. Она бросила кирпич и нахмурилась при виде сероватых следов на коже.

– Не бойся, – сказал он. – Это всего лишь олово. Металл, не вода.

У меня хватит ума спрятаться от дождя, огрызнулась она.

– Не сомневаюсь. Прости. Я просто радуюсь. Эта проблема отравляла мне жизнь много дней. – Он порылся в ящике и вытащил оттуда перчатки – кожаные, как и фартук, – затем уложил на дно неглубокого металлического лотка серебристые кирпичи и взгромоздил его поверх горна. Бруски немедленно начали оплывать и пузыриться; не прошло и нескольких секунд, как они полностью расплавились и стали жидкими. Он поставил лоток обратно на пол и, присев на корточки, принялся внимательно разглядывать. – Стекло легче олова, оно будет всплывать на поверхность. Арбели, ты не мог бы подать мне…

Он осекся.

Джинния стояла неподвижно, не понимая, что делать. Он словно окаменел, она не видела его лица.

Джинн? – произнесла она.

Голос ее в этом гулком помещении казался очень тонким.

Он медленно уселся на пол и обхватил голову руками.

– Зачем я все это делаю? – пробормотал он.