– Думаю, на этом нам лучше остановиться, – произнесла она. – На сегодня.

Тоби хотел возразить, сказать, что он практически не узнал ничего нового, что на каждый ее туманный неохотный ответ у него возникло по десятку новых вопросов, но по ее лицу было ясно, что это ничего не даст. Он молча кивнул, признавая поражение.

– Тоби, – произнесла она неожиданно. – Я понимаю, как тебе нелегко. Но я хочу, чтобы ты знал, что у твоей мамы были свои причины, и очень веские.

– Я знаю, – пробормотал он. – Просто мне трудно это проглотить, вот и все.

Она кивнула, потом вгляделась в его лицо.

– Можно спросить, что у тебя с бровью? Или я лезу не в свое дело?

Он ухмыльнулся, внезапно застеснявшись. Он уже и забыл о потасовке в переулке.

– А, ерунда. Какие-то придурки обижали девочек из вашего Воспитательного дома, у Колониал-парка. Я прогнал их, а потом разговорился с одной из девочек. Собственно, через нее я вас и нашел. Она ходит к вам на уроки кулинарии.

Все это время она слушала его с загадочной полуулыбкой, но потом вдруг улыбка сползла с ее лица.

– Крейндел, – сказала она. – Ты познакомился с Крейндел.

– Ну да… погодите, откуда вы знаете?

Но она лишь нетерпеливо покачала головой:

– Расскажи мне, что именно произошло. На нее кто-то напал?

– Да мелюзга какая-то швырялась гнилыми овощами, – ответил Тоби, ошарашенный ее внезапной настойчивостью. – Они в нее, считай, даже и не попали, больше всего досталось другой девочке. Рейчел, так, кажется, ее зовут.

– И что произошло? – спросила она, напряженно вглядываясь в его лицо. – Никто больше не… не пришел им на помощь?

– Только я, – произнес он, слегка озадаченный.

Она с явным облегчением кивнула. Потом поднялась, и он тоже последовал ее примеру.

– Боюсь, мне пора идти, – сказала она. – Но я рада, что ты меня отыскал, Тоби.

– Я тоже, – отозвался он.

Они пожали друг другу руки; его почему-то совсем не удивило ее крепкое прохладное пожатие. Потом он запрыгнул на велосипед и покатил по Риверсайд-драйв отвозить ее записку.