– Разумеется, разумеется… о, а вот и полковник Эро, – добавил тюремщик, когда боковая дверь открылась. – Он хочет взглянуть на нашего пирата. Эро, познакомьтесь с Миссури Кайтом.

– Как интересно, – сказал Эро, – что вы явились сюда, как только я разместил в газете объявление о вашем человеке.

– О каком человеке? – сказал Кайт. – В какой газете?

Эро медленно осмотрел его, оглядывая порезы, ссадины, цепи, а затем посмотрел на Уэллсли. Ничего не сказав, он опустился в кресло недалеко от Кайта. Когда тюремщик пробормотал, что мадам желает приобрести рабов, Эро бросил взгляд на Кайта, подняв бровь.

– В самом деле? – сказал он.

Глава 46

Глава 46

Ньюгейтская тюрьма, 1807 год

После полумрака, который царил во дворе и на лестнице, свет в кабинете был очень ярким. Комната казалась Джо янтарной. Сейчас в ней собралось несколько человек: полковник Эро в кресле у окна, щеголеватый господин – должно быть, начальник тюрьмы – и еще трое мужчин, которые, судя по виду, тоже были заключенными. Джо неуверенно взглянул на них. Один из них слабо улыбнулся ему. Всем им было по двадцать-тридцать лет, и они были удивительно хороши собой. Тюремщик поспешно пересек комнату и поставил Джо в один ряд с остальными узниками.

А еще в кресле сидела Ревелация Уэллсли – почти неузнаваемая в зеленом шелковом платье. Кроме того, она держалась иначе: на «Агамемноне» ее движения были быстрыми и четкими, но теперь она двигалась неторопливо и источала лоск, свойственный богатым дамам.

– Боже правый, – глупо рассмеялась Уэллсли. Джо захотелось ее расцеловать. Ее французский был великолепен. – У вас в самом деле отличная коллекция. Как же так вышло, что столько прелестных рабов совершили преступления?

Продажа рабов. Господи, неужели кто угодно мог вот так заявиться сюда? И где они возьмут такие деньги? У английского флота, казалось, был один шестипенсовик на всех, да и тот, вероятно, фальшивый.

– А иногда мы продаем должников за их долги. Минимум десять лет службы, – весело пояснил начальник тюрьмы. Эро, который сидел в углу, оперся на подлокотник кресла, обрезая сигару. Джо не сразу заметил Кайта, потому что тот не двигался и на него не падал свет, но он тоже был здесь. Кайт выглядел ужасно: на лице новые порезы и синяки, запястья в оковах, и для такой погоды он был слишком легко одет. Джо отвел взгляд. Слишком быстро. Эро наблюдал за ним и заметил это. Джо нахмурился, как бы спрашивая, почему полковник на него смотрит. Эро неопределенно махнул рукой: не обращайте внимания. Тут Эро посмотрел на Кайта и дернул цепь, а тот вздрогнул и, казалось, разозлился на себя за то, что вздрогнул.