От ледяной глади реки поднимался холод. Джо чувствовал, как мороз проникает к нему в рукава и под полы пальто, так что он остановился, чтобы купить горячих засахаренных каштанов, и дал их Кайту подержать. В знак благодарности Кайт слегка толкнул его плечом.

– Вы вернулись убедиться, что у меня есть семья, ведь так? – сказал Джо. – Что я не прозябаю в одиночестве в комнате где-нибудь над обувной лавкой.

Кайт не ответил ни да ни нет и не сказал, что бы стал делать, если бы все же обнаружил его в обувной лавке.

– Я пришел попрощаться. Портал замуровывают, и через две недели границу уже будет не пересечь.

Джо отвернулся и посмотрел на лед. Кайт предложил ему каштаны.

– Спасибо. Я хоть в чем-то остался прежним?

Кайт кивнул:

– Я думаю, вы один и тот же человек, просто представали в разном свете.

– Но речь идет не об утреннем и вечернем свете, правда? – сказал Джо, хотя он не помнил, что именно Кайт говорил ему в прошлом, но хорошо представлял себе общую канву разговора. – Скорее, об ультрафиолетовом, инфракрасном и видимом излучении. И не говорите, что не знаете, что такое электромагнитный спектр: если вам доводилось проводить время с любым из моих воплощений, рано или поздно об этом должна была зайти речь.

– Да, я знаю, потому что моей сестре как-то пришлось спасать меня от экспериментов с рентгеновскими лучами. Кем надо быть, чтобы изготовить рентгеновскую установку в сарае?

Джо одновременно рассмеялся и закашлялся. Он не мог понять, помнит ли это или просто отлично может представить.

– В этот раз было тяжело? – через некоторое время спросил Кайт.

– Нет. Я потерял память, когда был в Гаррисе. Пока лед не сошел, меня приютил викарий, а потом отвез к врачу в Глазго. Тоби и Элис приехали за мной, – он нахмурился, вспомнив, в какой момент оставил Кайта. – Как дела в Эдинбурге? Там была осада?

– Нет. Все в порядке. Уже лучше, – Кайт отстранился и отошел от него. – Но надеюсь, что мы не натворим еще бо́льших бед, заложив портал.

– Нет, это звучит разумно, почему же?..

Кайт указал наверх.

– Пока мы здесь стояли, форма лампочек изменилась.

– Да… правда, – медленно сказал Джо.

– Это все из-за людей, которые постоянно снуют туда-сюда. Я пытался запретить экипажу слишком часто сходить на берег, но нам все равно нужно закупать продовольствие, а всем хочется посмотреть, как выглядит будущее. Сейчас между столбами плавает куча обломков из обоих времен. Думаю, это оказывает свое влияние, – Кайт смотрел на лампочки над ними, как будто ожидая, что те снова изменятся. – Нас то и дело навещают китобои со стороны будущего. Они знают о портале и приходят почитать нам лекции о современном кораблестроении.