– Я сама решу, что спрашивать. Хотя я и решать-то ничего не могу. Вселенную не обманешь, так? Нельзя подделать свой сокровенный вопрос. Так что давай, отвечай!

Пальцы Винни, сминавшие билеты на концерт, совсем побелели.

– Не думал, что ты такая дура! И так ясно, что мне на тебя не наплевать!

– Правда? Появляешься раз в сто лет, даришь конфетку и снова пропадаешь. Звонишь, только когда тебе от меня что-то нужно. Даже на дурацкий концерт не можешь сходить со мной вдвоем, как будто боишься, что на тебе появится клеймо. А теперь что? Хочешь совсем меня бросить?

Винни мученически прикрыл глаза. Он говорил с таким трудом, будто каждое слово ему приходилось извлекать из-под бетонной плиты.

– Послушай, Агнес. Я никогда не давал тебе повода думать, что между нами какая-то особенная дружба. Ты сама это только что подтвердила. Прости, но я не виноват, что ты вечно ожидаешь от меня то, чего я не могу тебе дать.

– Не давал повода? – Агнес яростно толкнула Винни в грудь, и он едва не упал, оступившись. – Это ты решил быть добрым со мной! В первый же день нашего знакомства ты спрятал меня от отца! Ты пообещал, что заберешь меня из дома, когда вырастешь, и сдержал слово. Ты подарил мне ключи от квартиры. Ты взял меня за руку и увел! Я ни о чем тебя не просила, ты сам это сделал. Возьми на себя ответственность!

Говоря это, Агнес продолжала толкать Винни, и он не сопротивлялся. Просто медленно отступал, крепко стиснув зубы и сжав кулаки, позволяя ей выплеснуть рвущийся на волю гнев. А когда тот наконец иссяк, одернул косуху и ровным безжизненным голосом проговорил:

– Мне очень жаль, если я был с тобой неосторожен. Прости. Но я не обещал, что всегда буду рядом, и, как мог, старался держать дистанцию. Как раз потому, что не хотел, чтобы потом тебе было больно.

– Не хотел? – В глазах Агнес сверкнули искры. – Это такое проявление заботы было? Вот это да, а я и не поняла. Думала, ты настолько боишься быть брошенным, что всех от себя отталкиваешь. Не разглядела твоего благородства! Ну спасибо, Винни. Обязательно передам Виктору, чтобы он тоже тебя поблагодарил.

– При чем здесь Виктор?

– И правда, при чем здесь Виктор? Он же просто уборщик. Так ты с ним обращаешься! Уже забыл, как он заботился о тебе, когда Пайпер исчезала черт знает куда на несколько недель? Как искал тебя зимой по подворотням, когда ты сбежал из дома? Он потом чуть не умер от воспаления легких! А кто занимался магазином, пока ты не вырос? Виктор это делал только потому, что видел, как много это место для тебя значит. Да если бы не он, тебя бы забрали в детдом! С ним ты тоже был неосторожен? Но ничего, ведь если держать дистанцию, то это все исправит. Козлина ты неблагодарная, вот ты кто!