– Чего она так долго? – Винни нетерпеливо посмотрел на часы. Он казался еще более взволнованным, чем вчера перед телефонным звонком Агнес. – Может, уже ушла?

– Мы бы встретили ее по дороге.

– Не факт. Она могла пойти длинным путем, чтобы не наткнуться на кого-нибудь.

– Не.

Винни метнул в Тейта насмешливо-оскорбленный взгляд. Как будто ему претило, что кто-то посмел оспорить его экспертность по части Агнес, да еще в такой форме.

– Не? – передразнил он. – Тебе-то почем знать?

Тейт не хотел ничего доказывать. Он потянулся к подъездной двери, чтобы послушать, не спускается ли кто, но как раз в этот момент она распахнулась и на улицу вышла Агнес. Взгляд ее был направлен себе под ноги. Задумавшись о чем-то, она не сразу сообразила, что за препятствие возникло у нее на пути, и очнулась, только когда подняла голову. Тейт, изучив ее лицо, помрачнел. У Агнес был такой вид, будто она, как и Винни, не спала всю ночь, только на ее внешности это отразилось сильнее. Она была ужасно бледная. Под глазами образовались мешки. И самое удивительное, что Агнес даже не попыталась скрыть их косметикой. На ее щеках не было блесток, заколки в виде цветов не украшали наспех накрученные на голове рожки. Она была похожа на смазанную ксерокопию самой себя. Не заметить это было невозможно, но Винни тем не менее не заметил. Вскочив со скамейки, он жизнерадостно объявил:

– Сюрприз!

Тейт отступил в сторону, освобождая Агнес путь. Но та, посмотрев на Винни, резко замерла, словно опасаясь нападения. Все еще не видя перемен, Винни спрятал руки за спиной и интригующим тоном протянул:

– Угадай, что я тебе принес.

Он выжидающе смотрел на Агнес, полагая, что она поддержит его игру, но та молчала. В конце концов Винни не выдержал и выкинул вперед руку, в которой оказались зажаты какие-то бумажки.

– Билеты на концерт Клода Пэйна! Ты меня очень выручила, так что я решил пригласить тебя лично. Ты же слышала, что Клод приезжает в город? Сегодня ночью мне пришла в голову гениальная идея о том, как еще можно зарядить сдохший шар. Только представь, какая энергия вырабатывается, когда толпа поклонников в тесном помещении поет вместе с музыкантом его лучшую песню! Что это, если не единение душ? Даже не двух, а нескольких сотен. А какой за этим кроется конфликт! Всем конфликтам конфликт. Бун Кэссиди нам здорово удружил. Вполне может сработать, так что на завтра ничего не планируй. И ты тоже, Тейт. Мы втроем идем в «Кротовую нору»!

Чрезвычайно гордый собой, он развел руки в стороны, явно планируя искупаться в овациях. Но желанной реакции не дождался.