– Эй, ты чего творишь?
– Зацени, – Тейт кивнул в сторону пруда.
Винни повернул голову. Пригляделся, пытаясь понять, что там, в тростнике, может быть интересного. Потом наконец заметил русалку и так искренне рассмеялся, будто мистер Грошек только что не растоптал его и без того едва теплившуюся надежду.
– О боже, какого черта? Она что, блюет?!
* * *
До дома добирались в траурном молчании. Хотя Тейт предпринял попытку поговорить о случившемся, она закончилась неудачей: Винни сделал вид, что вымотался. Уставившись в окно автобуса на дрейфующий в сумерках город, он упорно игнорировал вскрывшуюся рану у себя в сердце, хотя каждый, у кого были глаза, мог видеть, как расползается неумело наложенный шов стежок за стежком. Еще сегодня утром Тейт думал, что будет правильно вырвать это сердце у Винни из груди, чтобы тот обратил внимание на свою боль и сделал с ней что-нибудь. Но теперь уже сомневался, хорошая ли это идея. Винни не дрался со своими демонами, как Тейт, и не принимал их с бездеятельным смирением, как Агнес. Он поворачивался к ним спиной и бежал. Если схватить его за руку, удержать, насильно столкнуть с ними, он все равно откажется признавать их реальность. Он закроет глаза и не заметит, как истечет кровью.
Ночью у Тейта никак не получалось заснуть, потому что Винни постоянно ворочался. Взбивал подушку, брал в руки телефон и снова его откладывал. То скидывал с себя одеяло, то накрывался им по самые уши. На час-другой он успокоился, но потом резко сел, взбудоражив Тейта, который только-только начал погружаться в спасительную дремоту.
– В чем дело? – Тейт приподнялся на локте.
Согнувшись над скрещенными ногами, Винни держался за голову, будто силой пытаясь выдавить из нее мысли. Рядом с ним на кровати лежал mp3-плеер, и из наушников отчетливо доносился мужской голос, тревожно напевающий:
Les pensées qui glacent la raison Paupières baissées, visages gris Surgissent les fantômes de notre lit On ouvre le loquet de la grille– Собаки, – сказал Винни. – Ты слышишь лай?
Тейт слышал только музыку. В остальном в стенах коморки стояла оцепенелая тишина. Он не успел ответить, как вдруг Винни схватил плеер и, соскочив на пол, босиком ринулся к двери.
– Куда ты?
– Поднимусь на крышу, подышу воздухом. Не ходи за мной.
Даже если бы Тейт пошел за Винни, он бы все равно не знал, что ему сказать, потому что так и не принял решение. Оставшись один, он еще долго не мог сомкнуть глаз, снова думая о странных вещах. О преданности. Об искренности и сострадании, в которые не верит только тот, кто на них не способен. О том, что побег – не такой уж плохой способ сохранить рассудок. И для таких людей, как он сам. И для таких, как Агнес или мистер Грошек. И для таких, как Винни, которых разочарования могут уничтожить, потому что им слишком тяжело понять, что не весь мир живет по их принципам.