– Эксперимент можно считать завершенным, –  спокойно сказал Граф. –  Они пришли не за одним человеком. Им приказано убить всех.

На некоторое время повисла ошеломленная тишина.

– У нас мало людей, но воспитанников нужно немедленно увести в подвал… Господа, может быть, кому-то из вас приходилось бывать в подземелье?

Филипп и Никита молча покачали головами.

– Я бывал! –  вдруг сказал Василий Иванович и смущенно добавил: –  Мы с Петькой там в прятки играли.

– Отлично! Пожалуйста, проводите товарищей в подвал через лестницу в кухне. Коллега, –  обратился Граф к человеку в пальто, –  вы при оружии?

Тот молча откинул полу, продемонстрировав на поясе кобуру с внушительной «гюрзой».

– Предлагаю вам двоим занять оборонительные позиции на кухне и удерживать их, сколько возможно, если противник попытается пройти через двери в Западном крыле. В Восточном только спортзал, а дальше заброшенные помещения, через них в основное здание не попасть. Мы вчетвером поднимемся в казарму и вооружимся, после чего Скип возьмет на себя контроль северной стороны периметра. Архип, ты расположишься на Нижней террасе на случай атаки с юга. Я и Родион прикроем лестницу на уровне второго этажа, чтобы исключить продвижение атакующих выше.

– Всеволод, я не могу пойти с вами, –  сказал я.

– Понимаю, –  отозвался он, помолчав. –  У тебя есть свой долг. Спасай баронессу.

– Я постараюсь спасти всех нас.

Наверх отправились вместе: пройти в кухню через пронизанную зловещими лучами гостиную и Обеденный зал было немыслимо.

– Господа, под окнами Верхней гостиной передвигаться придется ползком, –  прошептал Граф.

Скип снял с ремня кобуру и протянул мне.

– Держи. Тебе пригодится, а мы все равно в оружейку.

Оставалась надежда, что они успеют добраться к подвалам и до казармы раньше, чем люди лорда-адмирала пойдут на штурм, но, едва я вошел в Зеркальный зал, как снаружи тишину разорвали пулеметные очереди, а потом громыхнуло еще раз.

* * *

Алина чудом успела присесть и спрятать лицо за доли секунды до того, как страшный взрыв выбил окна спортзала, иначе, скорее всего, лишилась бы глаз. Битое стекло посыпалось на волосы и за воротник. Она ползком добралась до гимнастических матов, укрылась за ними так, что ее не было видно из окон и от двери, и передернула затвор ружья, дослав патрон в ствол. Снаружи стало темно, но затем вспыхнул ослепительно яркий свет, и через некоторое время послышался частый сухой треск: Алине был знаком этот звук –  впервые она услышала его много лет назад, когда так же пряталась за штабелями паллет на заброшенном заводе, а совсем рядом с ней гремела ураганная перестрелка. Похоже, дела в Усадьбе шли не лучшим образом, ибо вряд ли подрыв вертолетов и стрельба из автоматического оружия составляли ежедневную будничную рутину этого места.