– Я не помню, – вынужденно призналась я. – Мне вчера было так плохо. Мы выпили. И я ничего не помню. Только проснулась я рядом с ним и голая. Почти.

– Почти – это как? – насмешливо уточнила Лидия.

– Это в пижамных штанах.

– Пф-ф-ф! Скука! Ты ведь понимаешь, что ничего не было? Если вы оба были пьяны так, что наутро память отшибло, то никто бы после секса обратно пижаму натягивать не стал.

– А вдруг?

– Ау, Сэм! Тебе сколько лет? Ты, по-моему, в своей школе последние мозги растеряла. После пьяного секса люди засыпают, а наутро радуются, что он хотя бы в презервативе был. Если просыпаешься в целой одежде, закрывающей причинные места, – ничего не было. Максимум кто-то ручками шалил. Все. А если вспомнить наш последний девичник, спьяну ты вполне в состоянии начать переодеваться и уснуть в середине процесса. Ей-богу, Сэм, объясняю как ребенку.

– Не у всех есть возможность вести активную сексуальную жизнь, – обиделась я.

– Да-да, а у тебя мужика не было так давно, что ты уже все забыла. Ты повторяешь это каждый раз! – фыркнула подруга. – Слушай, если у тебя все – я пойду. У нас тут из-за твоей драки кое-какие проблемы.

– Когда приедет моя мамочка?

– Я прилечу завтра. На сегодня билеты были только в бизнес-класс.

– Ты? Но это же против правил. Ты ведь не можешь сменить лицо.

– У нас выбора нет. После потери Пенни все идет наперекосяк. Ладно, мне надо к костюмеру и стилисту. И визажисту! В общем, до завтра!

И Лидия отключилась.

М-да, так себе вышла поддержка. Но, с другой стороны, может быть, я и правда драматизирую? Ничего между нами не было. Мало ли зачем я легла спать без одежды?

Я уткнулась лбом в стол. Даже в моей собственной голове это звучало глупо.

Но ведь Райан с утра себя вел спокойно, будто ничего и не произошло…

Я определенно паникую зря!

Или он просто тоже не помнит? Или помнит, но ему не понравилось?

А-а-а-а-а-а-а!

Date: Четверг, 8 октября Place: Лос-Перрос

Date: Четверг, 8 октября

Place: Лос-Перрос

Можете считать меня сумасшедшей, но я живьем себя съела за вчерашний день. И поедала бы и дальше, если бы не приезд Лидии. Тот факт, что я спала с Райаном, в прямом или переносном смысле, выбил меня из колеи. Даже во взрослом теле я не просыпалась с провалами в памяти, поэтому как себя вести в подростковом, я тем более не знала. И, судя по разговору с моей дражайшей подругой, проблему в этом видела только я. А потому с самого утра четверга я буквально считала часы до приезда «мамочки». В одиночестве и без всестороннего обсуждения этой темы я рисковала тронуться умом.

Из аэропорта Лидия позвонила и потребовала встретиться в школе. Она решила сразу разобраться с делами и потом уже отдохнуть. Что ж, разве я могу спорить с мамой?

– Какая стратегия? Какой характер у Лизы Баркер?

Мы встретились с подругой у кабинета директора. Специально для роли она изменила своему привычному стилю. В этот раз она была одета в строгий брючный костюм, волосы подняла наверх, а макияж добавлял еще пару лет сверху.

– Я проанализировала последние новости на схожую тему и поняла, что придется поскандалить. Я раньше такого не делала, но ты же знаешь, что я могу. – Лидия хихикнула. – Придется показать себя немного сумасшедшей мамашей, но твою репутацию надо отстоять. Заодно узнаю, что с той девочкой. И как вообще разруливается ситуация.

– А это не помешает мне в будущем спокойно учиться?

– Ты поздновато спохватилась, – хмыкнула подруга. – Надо было думать до того, как кидаться на девчонку.

– Я тут ни при чем, – решительно заявила я. – Ваши гребаные таблетки ни хрена не помогают! Что сказал доктор Ли?

– Ничего. По анализам все в пределах нормы.

– Какого черта я тогда психую? Ты ведь помнишь, я всегда была образцом хладнокровия.

– Откуда мне-то знать? – Лидия пожала плечами. – Может быть, твой личный стресс плюс гормоны.

– И что мне теперь делать?

– Я привезла тебе еще таблеток. Вроде должны помочь. Вообще мистер Ли утверждает, что тебе просто нужно еще немного времени на перестройку. Ты привыкнешь. И все вернется в нормальное состояние.

– Не похоже. – Я саркастично улыбнулась. – Я чувствую себя еще хуже, чем в свои настоящие семнадцать лет.

– Да что ты там помнишь? – Лидия была настроена скептически. – Лично мне кажется, что ты просто принимаешь все слишком близко к сердцу. Расслабься. Относись к этому как к обычному контракту, а не способу исправить прошлое.

Я с трудом подавила негодование. Им легко говорить и советовать, причем иной раз совершенно противоположные вещи. Хотя для чего тебе своя голова, Саманта? Хватит валить свои ошибки на других.

Я так и не высказала Лидии своего неудовольствия, потому что из-за угла показался Оливер Мерфи. И я немало удивилась: зачем ему появляться в школе? Мы не виделись с Райаном всего день! Когда он умудрился вляпаться в неприятности?

Меж тем Оливер бодрым шагом приближался к нам.

– Привет, Саманта! – поздоровался мужчина.

– Здравствуйте, мистер Мерфи! – дружелюбно отозвалась я. – Мам, это дядя моего друга Райана. Помнишь, я про него рассказывала?

– Да, конечно! – Лидия обезоруживающе улыбнулась. – Приятно познакомиться, мистер Мерфи!

– Можно просто Оливер. – Мужчина подал моей «маме» руку.

– А что вы здесь делаете? – как бы между прочим поинтересовалась я.

– Вызвали к директору, – вздохнул он. – Сестра не предупреждала, что временному опекуну придется отвечать на такие вызовы.

– Что-то случилось с Райаном? – искренне удивилась я.

– Подрался. Никогда бы не подумал, что мой племянник способен на такое.

Про себя я грязно выругалась. Да что же все валится в одну кучу!

Дверь в кабинет директора открылась и выпустила младшего Кросса. Вид у него был крайне хмурый, под правым глазом наливался фингал, а одна ноздря была заткнута ватным тампоном. Парень исподлобья окинул нас взглядом, буркнул: «Оливер, тебя ждут», – поправил рюкзак на плече и пошел прочь.

– Мам, я сейчас! – шепнула я и бросилась ему вслед.

Догнать парня проблемы не составило, но я не рискнула завести разговор, пока мы не дошли до стоянки. А сам Райан инициативу проявлять не собирался.

– Что случилось? – в конце концов не выдержала я. Но Райан будто и не слышал меня. Пришлось ловить его за руку. – Поговори со мной!

– Я подрался, не видно? – Голос его был непривычно сух.

– Больно? – Я постаралась добавить в голос побольше заботы. Хотела коснуться его лица, но все-таки себя сдержала. Не стоит все усложнять.

– Нормально, – дернул он плечом. – С кем не бывает.

– Что случилось? – Я повторила свой вопрос, заглядывая ему в глаза. Райан промолчал и отвернулся. И мне сразу все стало ясно. – Это из-за меня, да? Из-за тех видео?

Он продолжил молчать.

– Какие-то придурки обсуждали меня в раздевалке? Расклеили плакаты в туалете? Что случилось?! – На последнем вопросе моя выдержка дала трещину, и я сорвалась на крик.

– Какая разница? Я поступил так, как считал нужным, – буркнул он.

– Зачем ты это сделал?

Райан посмотрел на меня непонимающе.

– Что значит – зачем? Никто не давал им права так о тебе говорить.

– Это не отменяет моего вопроса. Зачем ты полез в драку? Я не просила меня защищать. Я терпеть не могу, когда меня защищают! – Если бы я думала немного быстрее, чем говорила, то держала бы язык за зубами. Но нет, Саманту понесло! – Со всеми своими проблемами я разберусь сама. Еще не хватало, чтобы тебя из-за этого вызывали к директору. Ты хоть понимаешь, чем это мне аукнется?

– Парни дважды подумают, прежде чем брякнуть что-то.

– Да при чем тут это? Если бы кто-то сказал мне какую-нибудь гадость в лицо, то я и сама засветила бы ему в глаз. Но за меня заступился ты. Вся школа будет об этом говорить! За что ты так со мной?

– А что в этом плохого? – Райан искренне не понимал, к чему я клоню. – Мы же друзья!

– Теперь все будут уверены, что мы встречаемся! – Я топнула ногой.

– Ты так говоришь, будто это худшее, что могло с тобой случиться, – моментально обиделся парень.

– Да! Я не хочу, чтобы за мной следила вся школа. Не хочу, чтобы меня обсуждали. Чтобы за каждым нашим шагом или движением пристально наблюдали. Мне не нужна такая слава.

– И это все, что тебя волнует? – Он нахмурился. – Для тебя быть моей девушкой – так ужасно, потому что на тебя обратят внимание люди? Тебя пугает, что ты не сможешь больше прятаться в углу и закрываться от всего мира?

– Да! – в очередной раз повторила я.

– Все с тобой ясно. – Райан покачал головой и открыл дверь машины.

– И что тебе ясно? – всплеснула я руками.

– Что ты дура и эгоистка, Баркер! Ты недавно упрекала меня в том, что сейчас делаешь сама! Молодец, продолжай отталкивать от себя людей! У тебя отлично получается. Это же так здорово – упиваться своим одиночеством.

Он сел за руль и нарочито громко захлопнул дверь. Я шагнула в сторону. Райан сдал назад и с визгом шин уехал со стоянки.

Отлично поговорили!

Я вернулась к кабинету директора и застала там только Оливера, разговаривающего по телефону. Я приткнулась к стене подальше от него. Нужно было дождаться возвращения Лидии, а спрятаться мне было негде.

Мужчина закончил разговор, снял очки и устало потер глаза. Но тут он заметил меня, и что-то в моем виде заставило его подойти и спросить:

– Саманта, с тобой все в порядке?

– Да, все нормально, – не моргнув глазом соврала я.