– Все плохо, да?
– Не знаю, что, по-твоему, «плохо», но, скорее всего, твоя оценка занижена. Люди жутко разозлились: проблемы со связью нанесли огромный ущерб торговле, разрушение автофабрик обрушило финансы… Правительства отчаянно пытаются не допустить возникновения дефляционной спирали, а это значит, что будут дополнительные расходы и новые удары по экономике. Кое-кто требует подать на Бобов в суд. Если им это удастся, они смогут уничтожить нас – то есть разорить.
– Ну и что? – спросил я. – Главное преимущество постчеловеческого космического корабля в том, что мы ни от кого и ни от чего не зависим. Возможно, так будет лучше для нас.
– Да, скорее всего, ты прав, – улыбнулся Уилл. – Мы слишком глубоко влезли в это дело. Снова.
– Похоже, что фекалии полетят во все стороны, – буркнул Гарфилд. – Это будет
31 Оно летит на вентилятор
31
Оно летит на вентилятор
Билл. Сентябрь 2334 г. Совет Бобов
Я посмотрел на Боба, Уилла и Гарфилда – и приберег сердитый взгляд для Хью, который тщательно его проигнорировал.
– Так, джентльмены, настал момент истины. На совете впервые присутствует чужак.
Все кивнули, я отправил сообщение АНЕКу, и вскоре в зале совета возник идеальный аватар квинланца – или, может, не совсем идеальный. Я был почти уверен, что средний рост квинланца около ста двадцати сантиметров, но этот был чуть ниже ста восьмидесяти. Самомнение? Психологические игры? Я не понимал мотивов АНЕКа, но, черт побери, свою внешность он модифицировал намеренно.
АНЕК завращал глазами, разглядывая всю картину целиком.
– Благодарю за то, что пригласили меня на это мероприятие. Но ваше число невелико. Я что-то понял превратно?
Первым заговорил Хью.
– АНЕК, совет еще не начался. Мы хотели поговорить с тобой наедине и уладить проблемы, если они есть.
АНЕК наклонил голову набок.
– «Уладить» плохо перевелось. Это как-то связано с музыкой?
– Прояснить ситуацию в ходе дискуссии, – сказал я. – На совете будет достаточно споров, и дополнительные недоразумения нам не нужны.