— Это Волк? — с беспокойством спросил кто-то в этот момент.

— Это, вообще-то, девушка, — раздраженно отозвался тот, что стоял впереди. Он смотрел на меня всё так же: со сложной смесью досады и любопытства на лице.

— Нет, вон там стоит, чуть ли не носом купол ковыряет. Глаза жёлтые, нет? — не унимался один из магистров.

Как магистр смог различить цвет глаз? За маревом купола я не видела почти ничего, кроме силуэтов. Я изумленно уставилась на того, кто первым заметил Волка за куполом. Стекла очков на длинном носу отражали мягкое свечение. И глаза самого магистра терялись за бликами. Он и на человека был почти не похож из-за своих огромных очков. Куда больше смахивал на Хранителя — весь в белом, с трагическим выражением на лице и надрывом в каждом жесте.

— Неспящий остановит его, да?

— Отставить панику! Охотник не ваша забота. Этот через купол точно не пройдёт, — уверенности к концу фразы у говорившего поубавилось.

Я только головой покачала. Волк прав. Набирая в Службу безопасности более организованных людей, Верховный магистр куда лучше обезопасил бы свою Академию. Если только это не очередная игра. А что? Господин Арчер делал всё, чтобы заставить короля потерять лицо. Возможно, в далеко идущих планах умнейшего человека королевства, король должен был потерять не только лицо, но и голову.

Если поддастся на провокацию. А ведь Волк так и сказал… Как он так быстро всех раскусил? Ему следовало бы работать ищейкой с подобными талантами. Искателем.

— Король нападет с рассветом, — дождавшись, когда поток оскорблений и отрывистых команд стихнет, и мой хриплый шелест может быть услышан, я решила объясниться. Но слова берегла. Предупредить — предупредила, если бросятся, сами дураки.

Я двинулась вперёд, продолжая стискивать Иглу и недоверчивым взглядом сверлить мужчин в форме. Крохотные синие огоньки уже добрались до моих плеч. Должно быть, жуткое зрелище: человек горит и при этом не издает ни звука, а спокойно идет себе, никуда не сворачивает. Огоньки потихоньку гасли. Магистр уступил мне дорогу, коротко кивнул и подстроил шаг под меня. За ним последовали еще трое, держась в отдалении. Я разглядывала конвой исподтишка. Знаков отличия на белых мундирах никаких не было. Но что-то мне подсказывало, что рядом со мной идет человек, чье влияние в Академии немногим меньше, чем авторитет самого Верховного.

— Принцесса рассказала нам всё, даже предсказала, что вы придете. Или не придете — но этот вариант был бы куда хуже для нас, — негромко сказал магистр, не делая попыток сократить дистанцию. Выдерживал три шага, положенных дворцовым Протоколом.