Я хмыкнула. Независимо повела плечом. Хочет сказать, что всё происходящее настолько предсказуемо, что только моё появление здесь оставалось под вопросом? Я голову успела сломать за эти дни, несколько раз умереть и собрать себя по частям, но все равно до конца ни в чем не разобралась! А принцесса, значит, предполагала, что я приду!

Можно подумать, у меня был выбор.

— Экран серьёзно повредил вам. — Темные глаза за стёклами очков разглядывали меня как сломанную лампу. Я почти готова была услышать про «потоки», которые «не замкнуты», но магистр обошелся без уточнений.

— Вы. Знаете. Кто я? — проскрипела я через силу, выдавливая слова из саднящего горла по одному.

— Предполагаю, — поправили меня. — Но после того как вы прошли экран насквозь… я уже не столь уверен. Человеку, даже измененному, такой трюк не под силу. Вы пришли с сообщением для господина Арчера или принцессы?

Я кивнула.

— Мы проводим вас. Надеюсь, у вас не возникнет искушение применять силу. Это лишнее.

Я нахмурилась. Караул Службы безопасности в мундирах рядом с будкой Неспящего дал мне основания полагать, что Сияющий квартал сейчас похож разворошенное осиное гнездо. Я не знала, захотят ли слушать мои предупреждения, позволят ли беспрепятственно пройти к Верховному. Готовилась прорываться с боем. Смотрела на чересчур равнодушного Волка с раздражением и непониманием. Как можно оставаться безучастным, когда на носу гражданская война? Хуже того: резня. Меня трясло при мысли о том, чему я стала свидетельницей. Самоуверенная и злая улыбка короля всплывала в памяти ежеминутно. «Новая надежда», странные собственные магистры в противогазовых масках в Храме, стеклянные глаза сотника — неживые ещё тогда, когда он дышал. Я накрутила себя до предела и рвалась в Академию — спасать мир от безумца.

И что я здесь увидела?

Оказалось, в Академии все спокойно. Ни одного светлого окна. Ни звука. Все спят? Но как так вышло, что одна лишь Служба безопасности дежурит рядом с воротами? Неужели они не обмолвились ни словом с остальными? Верят в нерушимость магического купола? Опасное заблуждение. Создатель преподал мне слишком хороший урок, и я усвоила намертво, что верить нельзя никому. И ничему. Особенно тому, что выглядит незыблемым. Рухнет, обязательно на голову рухнет и завалит обломками — к гадалке не ходи!

— Где. Люди? — я решила говорить шепотом, чтобы не истязать понапрасну больное горло.

— Почти все в библиотеке, — сухо отозвался мужчина.

Он считает меня человеком короля, или гильдийцем, или демон знает кем еще, но ведет именно туда, где укрываются магистры, Арчер и сама Эсстель? Странно. Больше смахивает на ловушку, притом рассчитанную на откровенно глупую белую мышь.