— Надо. Егор, пойми, хочешь ты того или нет, но рано или поздно тебе придётся убрать этого идиота. И лучше бы сделать это рано.

— Нет.

— Тогда зачем же ты пришёл?

— Мне бы хотелось посмотреть на карту.

Герхардт рассмеялся, а потом достал просмолённый матерчатый мешок, герметично закрытый. Развязав его, он поинтересовался:

— Какую тебе?

— Лучше оперативную.

Полковник уверенным движением достал один из листов и развернул его на столе. Карта оказалась довольно приличных размеров, и чтобы найти тот район, который меня интересовал, пришлось убрать со стола края карты так, что те свешивались почти до пола. Место нашей стоянки я нашёл сразу. Герхардт каждый раз отмечал наш маршрут. Оказалось, что от Рогнара мы уже удалились на довольно приличное расстояние. Измерив кратчайшую дорогу, я высчитал, что на обратный путь нам придётся затратить не меньше двух недель, и это если идти очень быстро, а не так, как сейчас. При этом дорога шла почти рядом с горами, и перекрыть её в случае необходимости можно в очень многих местах. Тем более что иногда эта дорога шла и по горам. А где этот чёртов Ротон? Ротон оказался довольно крупным городком, зажатым в горах. Посмотрев на это место, я охнул:

— Ну нет! Если мы попадём в этот Ротон, то имперцам достаточно перекрыть два горных перевала, и мы окажемся в ловушке. Конечно, эти горы не очень высокие, и при желании можно прорваться через них, но…

— …но это будет слишком дорого стоить. Верно. Только, боюсь, имперцы не пропустят нас к Ротону.

— Почему? Вы сами говорили, что город хорошо укреплён, и нам его не взять, а припасов у нас почти нет. Мы же просто помрём с голода под его стенами.

— Так-то оно так. Но ведь рудники находятся не в городе, и мы можем разрушить их. А оно Сверкающему надо? Нет, нас встретят здесь. — Палец Герхардта уверенно упёрся в какую-то точку на карте. — Вот здесь, у Торнейского перевала.

— Почему? — удивлённо спросил я. — Разве на самом перевале не лучше?

— В данном случае нет. Посмотри, этот перевал довольно широк, и горы здесь пологие, тем не менее они всё равно не дадут использовать ни нам, ни имперцам всех своих сил. Бой придётся вести очень ограниченному количеству людей. А пологие склоны гор делают очень вероятными обходы. Нет, здесь всё непредсказуемо, и, пожалуй, тяжёлая пехота Китежа в таком месте может оказаться сильнее пехоты имперцев. А вот если они встретят нас у перевала… Смотри, каменистая почва не даст в полной мере использовать нашу тяжёлую кавалерию. К тому же это поле сужается к перевалу, так что при возможном отходе они смогут укорачивать свой фронт. Но главное, поле не очень ровное, и здесь имеет превосходство лёгкая пехота, а тяжёлая только расстроит свои ряды. И не забывай про пусть и небольшое, но численное превосходство врага.